Le roi Charles III a réaffirmé que le prince Harry et son épouse, Meghan, restaient des membres non actifs de la famille royale après leur retour au Royaume-Uni.
Une lettre envoyée au nom du roi à de hauts responsables gouvernementaux précise que le couple continuera à s’abstenir d’utiliser ses titres royaux, comme il le fait depuis qu’il s’est retiré de ses fonctions royales officielles en 2020.
Toute action caritative entreprise par le couple se fera à titre privé, et les décisions relatives à la sécurité opérationnelle relèvent de la compétence des services de police compétents, ajoute la lettre.
La lettre a été envoyée par le Lord Chamberlain, le plus haut responsable de la famille royale, à de hauts responsables du gouvernement et de l’armée, ainsi qu’aux lieutenants du roi, les représentants personnels du roi à travers le pays.
«Afin d’éviter tout doute ou toute confusion, le roi a ordonné que (cette) information soit communiquée», indique le document.
Si cette communication se contente de confirmer que le statut de Harry et de Meghan reste inchangé, la décision d’envoyer cette lettre et de la publier témoigne de la crainte, partagée par certains observateurs de la vie du palais, que le statut du couple ne leur permette de former une sorte de cour royale parallèle, en concurrence avec les membres actifs de la famille royale.
La question de la sécurité est particulièrement sensible, car Harry mène depuis longtemps une bataille contre le gouvernement pour le rétablissement de la protection policière financée par les fonds publics, qui avait été supprimée lorsque le couple avait renoncé à ses fonctions royales.
La décision de rétablir ou non la protection policière 24 heures sur 24 du couple relève d’un comité gouvernemental connu sous le nom de RAVEC, ou Comité exécutif royal et VIP.
«Toute question spécifique émanant d’organismes officiels et d’organismes d’État concernant les marques de courtoisie qui devraient être accordées au duc et à la duchesse, et en particulier lorsque le recours aux fonds publics pourrait être nécessaire, doit être adressée au palais de Buckingham», a indiqué le Lord Chamberlain dans sa lettre.