Le président colombien Abelardo de la Espriella a demandé à son allié américain Donald Trump de suspendre les droits de douane envers ce pays d’Amérique du Sud afin de l’aider à se remettre d’un violent séisme qui a fait au moins 289 morts.
M. De la Espriella a pris ses fonctions au début du mois, quelques jours seulement avant qu’un séisme de magnitude 7,4 ne frappe le pays. Il avait reçu le soutien de M. Trump lors de l’élection présidentielle colombienne, qui s’était décidée au second tour le 21 juin. Depuis, il s’efforce de mettre de l’avant ses liens avec le président Trump.
Samedi soir, M. De la Espriella a écrit sur le réseau social X qu’il s’était entretenu avec M. Trump et l’avait remercié pour l’aide envoyée par les États-Unis à la suite du séisme. Il a ajouté qu’il «lui avait demandé d’envisager la suspension temporaire des droits de douane élevés qui pèsent sur les produits colombiens, afin de soulager nos entrepreneurs, qui traversent une période très difficile en raison des conséquences du séisme».
L’administration Trump n’a pas réagi dans l’immédiat à cette demande.
Les États-Unis ont offert une aide totale de 26,5 millions $ pour faire face au séisme, comprenant notamment de la nourriture, des abris et du matériel sanitaire.
Le séisme de lundi a dévasté certaines régions de l’ouest de la Colombie, touchant notamment les villes de Pereira, de Cali et de Quibdó. Les villes situées le long de la côte pacifique du pays ont été particulièrement touchées.
Le gouvernement indique que 143 personnes sont toujours portées disparues, tandis que des organisations civiles estiment ce nombre à plusieurs milliers.
Ce séisme, dont l’épicentre se situait dans l’une des régions les plus pauvres du pays, le Chocó, a fait jusqu’à présent 3937 blessés, selon le gouvernement. De plus, il a détruit 14 705 habitations et en a endommagé 81 536 autres.
À Cali, la troisième plus grande ville de la Colombie, les secouristes ont recherché les plus de 70 personnes portées disparues. L’espoir reste intact, même si le délai crucial de 48 à 72 heures pour retrouver des survivants sous les décombres est maintenant largement dépassé.
«Les miracles existent, même si plus de 120 heures se sont écoulées depuis le séisme. Nous intervenons là où nous savons qu’il y a encore des victimes. Nous travaillons dans l’espoir de sauver des personnes vivantes», a déclaré le maire de Cali, Alejandro Eder.