Le Japon a annoncé lundi avoir exhorté les États-Unis à faire respecter la discipline à son personnel militaire après l’arrestation d’un Marine américain, soupçonné de conduite en état d’ivresse pendant un couvre-feu imposé à la suite d’un meurtre dont est accusé un autre militaire.
Les forces américaines à Okinawa se sont vu interdire la consommation d’alcool pendant deux jours au début du mois dernier et ont été soumises à un couvre-feu nocturne de 30 jours après le meurtre présumé d’une femme qui aurait été commis par un Marine américain.
Cette affaire a suscité l’indignation au Japon, où les crimes impliquant des militaires américains alimentent depuis longtemps les critiques sur la présence de ces troupes.
Le ministre nippon de la Défense Shinjiro Koizumi a déclaré lundi qu’un autre Marine avait été arrêté, soupçonné d’avoir conduit sous l’influence de l’alcool.
«Nous avons demandé à la partie américaine de faire respecter strictement la discipline parmi son personnel, de mettre en œuvre des mesures efficaces pour prévenir toute récidive et de garantir le respect total du couvre-feu nocturne», a déclaré M. Koizumi devant des médias.
«Nous voulons qu’ils prennent (cet incident) au sérieux», a-t-il ajouté.
Quelques jours après le meurtre, la première ministre Sanae Takaichi avait déclaré au Parlement que le gouvernement avait adressé une vive protestation aux États-Unis, en les exhortant à coopérer pleinement à l’enquête et à imposer une discipline stricte au personnel militaire américain.
La semaine dernière, les procureurs japonais ont inculpé le Marine mis en cause.
Selon le quotidien Yomiuri, citant l’acte d’accusation, le suspect de 20 ans aurait étranglé la femme dans un hôtel avec un cordon téléphonique le 3 octobre.
Environ 54 000 militaires américains sont stationnés au Japon, principalement à Okinawa.
Le ministre japonais des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi avait précédemment déclaré que les autorités réexaminaient le code de conduite hors base des troupes américaines au Japon à la suite de cet homicide présumé.
La politique actuelle, mise à jour en 2024 après une série d’agressions sexuelles commises par des militaires américains à Okinawa, interdit notamment aux militaires américains de consommer de l’alcool en public en dehors des bases entre 1h00 et 5h00 du matin ou de fréquenter des bars durant ces heures.
Le couvre-feu imposé le mois dernier obligeait tous les militaires à être de retour sur leur base ou à leur «domicile hors base» entre minuit et 5h du matin.