Le gouvernement albanais a défendu vendredi une subvention de quatre millions d’euros en faveur d’un concert à Tirana du rappeur américain Kanye West connu pour ses diatribes antisémites et haineuses, que l’artiste impute à son trouble bipolaire.
Le ministre de la Culture, Blendi Gonxhe a justifié cette aide publique par la nécessité de garantir la tenue du concert prévu samedi afin de placer Tirana sur la «carte des capitales qui accueillent des événements de cette envergure».
Le premier ministre Edi Rama (Parti socialiste) fait face aux critiques de l’opposition et de milieux artistiques du pays depuis l’annonce de ce financement.
La polémique intervient alors que des manifestations quotidiennes réclament depuis plusieurs semaines la démission d’Edi Rama, déclenchées à l’origine par un projet de complexe touristique lié à la famille du président américain Donald Trump dans le sud du pays.
Ce mouvement, né du projet de développement dans une réserve naturelle protégée, est devenu un catalyseur de la colère contre la corruption supposée dans le pays.
«Le succès d’un concert ne se mesure pas uniquement aux recettes des ventes de billets», a affirmé M. Gonxhe, évoquant les retombées touristiques prévues de l’événement.
Le concert, qui a nécessité la construction d’un stade, devait accueillir 60 000 personnes, mais selon les médias locaux les ventes de billets sont très en deçà des objectifs.
Edi Rama a indiqué précédemment que 25 000 billets avaient été vendus à des visiteurs étrangers et que le financement avait été accordé pour empêcher l’annulation de l’événement et «éviter de mettre l’Albanie ans l’embarras».
La construction du stade a coûté environ 2,2 millions d’euros, selon Blendi Gonxhe démentant de précédents informations évoquant un coût pouvant atteindre 60 millions.
Des artistes ont manifesté jeudi devant le ministère contre la subvention.
«L’Albanie a de nombreuses urgences et priorités», mais Edi Rama a choisi de financer un artiste qui «a soutenu le fascisme, l’antisémitisme et justifié l’esclavage», a déclaré vendredi à l’AFP Andi Tepelena, conservateur d’art contemporain.
Le rappeur de 49 ans aux nombreux Grammys, également connu sous le nom de Ye, a suscité une vive indignation avec des propos glorifiant le dirigeant nazi Adolf Hitler, une chanson intitulée Heil Hitler et la vente de T-shirts avec une croix gammée sur son site internet.
Il a depuis nié être antisémite et a pris ses distances avec ses déclarations sur les réseaux sociaux, les attribuant à son trouble bipolaire.
Mais des concerts de sa tournée ont été annulés dans plusieurs pays.