L’incendie en cours à Valpaços dans le nord du Portugal, à environ 150 kilomètres de Porto, mobilise toujours vendredi un millier de pompiers et intervenants, selon la protection civile.
«Nous avons vécu une nuit de travail intense» a indiqué à la chaîne de télévision CNN Portugal le commandant régional de la protection civile Albano Teixeira.
La baisse du vent et des températures a apporté un répit, et des habitants évacués par précaution jeudi après-midi ont pu regagner leurs domiciles.
La vigilance reste toutefois élevée dans le tout le Portugal. Plusieurs régions de l’intérieur du pays et de l’Algarve sont placées en risque maximal d’incendie par l’Institut météorologique portugais (IPMA), malgré une légère baisse attendue des températures dans le nord et le centre.
À Valpços, la principale difficulté jeudi était liée aux conditions de visibilité qui gênaient l’engagement de moyens aériens et les autorités espèrent que ceux-ci pourront intervenir vendredi et jouer un rôle déterminant.
Le feu, parti mardi de Valpaço et qui a ravagé au moins 6000 hectares selon la protection civile, s’est étendu aux communes voisines de Mirandela et Vinhais dans un secteur proche de la frontière espagnole. Vendredi, un autre incendie sévissait dans les environs d’une autre commune à proximité, Chaves mobilisant près de 200 personnes.
Ravagé chaque été par les feux de forêt, la péninsule ibérique est particulièrement exposée aux effets du changement climatique, qui favorisent des vagues de chaleur plus fréquentes et des sécheresses prolongées.
Depuis le début de l’année et jusqu’à fin juillet, quelque 50 000 hectares de forêts et de broussailles ont déjà été ravagés par les incendies au Portugal, selon des données provisoires de l’Institut de conservation de la nature et des forêts (ICNF).