La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a rapporté que 32 citoyens canadiens et résidents permanents sont toujours portés disparus au Népal et dans la région du Tibet après qu’une crue soudaine a ravagé la région mercredi.
Aucun Canadien ne figure parmi les 121 ressortissants de pays étrangers secourus sur le terrain. Cette crue soudaine, survenue le long de la frontière himalayenne entre le Népal et la Chine et provoquée par l’effondrement d’un glacier, a fait au moins 570 morts.
«C’est une situation catastrophique sur le terrain et c’est difficile d’obtenir de l’information. Mais, nous continuerons d’être là pour les Canadiens.»
— Anita Anand, ministre fédérale des Affaires étrangères
L’autorité népalaise chargée de la gestion des catastrophes a indiqué que le nombre de personnes portées disparues avait doublé, s’élevant désormais à 1924.
Jeudi, le site web de l’office du tourisme népalais recensait 667 ressortissants de pays étrangers parmi les personnes portées disparues, dont 25 Canadiens. Affaires mondiales Canada a toutefois fait une mise à jour vendredi et porte désormais ce nombre à 32 citoyens canadiens et résidents permanents portés disparus au Népal et dans la région du Tibet.
«Nous n’avons pas pu confirmer où ils se trouvent», a rapporté la ministre Anand dans une mise à jour vendredi en début d’après-midi, sans toutefois divulguer leurs identités et leurs états de santé. «En ce moment, nous sommes en contact avec les autorités locales et nous restons en contact avec les familles touchées.»
La ministre Anand a également précisé que les chiffres proviennent des autorités népalaises et qu’aucun décès de Canadiens n’a été confirmé à ce jour.
Le ministère canadien déploie cinq agents consulaires à Katmandou pour venir en aide aux Canadiens et collaborer avec les autorités locales.
«Les Canadiens doivent suivre la situation de près et de suivre les consignes des autorités locales», a rappelé la ministre Anand, qui a apporté son soutien aux familles affectées par la situation. Elle appelle aux ressortissants de rester vigilant étant donné qu’on s’attend encore à de la pluie dans les prochains jours.
Le gouvernement du Canada a également annoncé une aide humanitaire de 5 millions de dollars pour soutenir les organisations humanitaires, dont la Croix Rouge, sur place.
«Le Canada va fournir 5 M$ d’aide humanitaire pour soutenir les efforts des secours d’urgence au Népal», a déclaré Randeep Sarai, secrétaire d’État au développement international lors de la mise à jour vendredi.
La ministre Anand a indiqué qu’elle s’était entretenu, en matinée, avec l’ambassadeur du Népal au Canada, qui l’a remercié de leur soutien.
Le premier ministre Mark Carney a déclaré cette semaine sur les réseaux sociaux que les Canadiens se trouvant dans la région devraient s’inscrire au programme «Inscription des Canadiens à l’étranger», un service gratuit qui permet au gouvernement fédéral de contacter et d’aider ses citoyens en cas d’urgence à l’étranger.
Avec des informations de l’Associated Press et de La Presse canadienne
