L’épisode El Niño s’est intensifié pour atteindre son niveau le plus élevé jamais enregistré, a annoncé vendredi l’Agence météorologique japonaise (JMA), ajoutant que cette condition devrait se poursuivre durant l’hiver dans l’hémisphère Nord.
En septembre, la température de la mer dans la zone de surveillance d’El Niño était supérieure à la normale, avec un écart de +4,0°C, a indiqué la JMA.
«Elle a dépassé le précédent record de +3,6°C établi en décembre 1997, le niveau le plus élevé depuis le début des observations en 1949, ce qui en fait la valeur annuelle la plus forte jamais enregistrée», a précisé l’agence.
Elle a ajouté qu’El Niño «devrait atteindre son maximum historique au cours de la saison», avec «des conditions très dures pratiquement certaines de se maintenir jusqu’à l’hiver boréal».
El Niño est un phénomène naturel dans le Pacifique qui revient tous les deux à sept ans. Les eaux de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique équatorial se réchauffent à partir du printemps, ce qui entraîne les mois suivants des modifications majeures des régimes de vents, de pression et de précipitations à l’échelle mondiale, avec des sécheresses, inondations et autres phénomènes extrêmes à des milliers de kilomètres.
Les épisodes El Niño atteignent généralement leur pic vers décembre, lorsque les eaux anormalement chaudes du Pacifique tropical s’étendent au maximum.
De nombreuses années de chaleur record — notamment 1998, 2010, 2016, 2023 et 2024 — ont suivi de puissants épisodes El Niño ou se sont développées parallèlement à ceux-ci.