Rob Reiner, fils d’un géant de la comédie qui est lui-même devenu l’un des cinéastes les plus éminents de sa génération avec des films tels que Princess Bride, Quand Harry rencontre Sally et Spinal Tap, est décédé. Il avait 78 ans.
Reiner et sa femme, Michele Singer, ont été retrouvés morts dimanche à leur domicile dans le quartier de Brentwood, à Los Angeles.
Un responsable des forces de l’ordre informé de l’enquête a confirmé que Reiner et Singer étaient les victimes. Le responsable n’a pas pu divulguer publiquement les détails de l’enquête et s’est exprimé auprès de l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
Les autorités enquêtent sur un «homicide apparent», a fait savoir le capitaine Mike Bland de la police de Los Angeles. Les pompiers ont répondu à une demande d’aide médicale peu après 15 h 30, heure locale.
Reiner a grandi en pensant que son père, Carl Reiner, ne le comprenait pas et ne le trouvait pas drôle.
Mais le fils allait suivre les traces de son père à bien des égards, travaillant à la fois devant et derrière la caméra, dans des comédies allant de sketches grand public à des comédies dramatiques abouties.
«Mon père pensait: “Oh, mon Dieu, ce pauvre enfant s’inquiète d’être dans l’ombre d’un père célèbre”», a mentionné Reiner lors d’une entrevue à «60 Minutes», en octobre, se souvenant d’avoir songé à changer son nom.
«Et il m’a demandé: “Par quel nom veux-tu te faire appeler?” Et j’ai répondu: “Carl.” Je voulais juste être comme lui.»
Après avoir débuté comme scénariste pour The Smothers Brothers Comedy Hour, Reiner a percé à l’âge de 23 ans, lorsqu’il a été choisi pour jouer dans All in the Family de Norman Lear, dans le rôle de Michael Meathead Stivic, le gendre libéral d’Archie Bunker.
Dans les années 1980, Reiner s’est lancé dans la réalisation de longs métrages, produisant certains des films les plus appréciés de cette époque, voire de tous les temps. Son premier film, le classique culte largement improvisé Spinal Tap (1984), reste le documentaire parodique par excellence.
Après la comédie estivale de John Cusack La Chose sûre, en 1985, Reiner réalise Compte sur moi (1986), Princess Bride (1987) et Quand Harry rencontre Sally (1989), trois classiques américains font tous partie des films les plus cités du XXe siècle.
Pas seulement à l’écran
Au cours des quatre décennies suivantes, Reiner, personnalité chaleureuse et sociable à l’écran et défenseur libéral au franc-parler en dehors, est resté une figure incontournable d’Hollywood.
La société de production qu’il a cofondée, Castle Rock Entertainment, a lancé une série enviable de succès, notamment Seinfeld et Les Évadés.
Au tournant du siècle, son taux de réussite avait considérablement baissé, mais Reiner l’a relancée au début de cette décennie. Cet automne, Reiner et Castle Rock ont sorti la suite tant attendue Spinal Tap II: The End Continues.
Pendant tout ce temps, Reiner a été l’un des militants démocrates les plus passionnés de l’industrie cinématographique, organisant régulièrement des collectes de fonds et faisant campagne pour des causes libérales.
Il a été cofondateur de l’American Foundation for Equal Rights, qui a contesté devant les tribunaux l’interdiction du mariage homosexuel en Californie. Il a également présidé la campagne pour la Proposition 10, une initiative californienne visant à financer les services de développement de la petite enfance grâce à une taxe sur les produits du tabac.
Reiner était également un détracteur du président Donald Trump.
C’était une tradition familiale. Le père de Reiner s’était opposé à la chasse aux communistes du maccarthysme dans les années 1950 et sa mère, Estelle Reiner, chanteuse et actrice, avait protesté contre la guerre du Vietnam.
De All in the Family à Compte sur moi
Robert Reiner est né dans le Bronx le 6 mars 1947. Jeune homme, il a rapidement décidé de suivre les traces de son père. Il a étudié à l’école de cinéma de l’Université de Californie à Los Angeles et, dans les années 1960, a commencé à apparaître dans de petits rôles dans diverses émissions de télévision.
Mais lorsque Lear a vu Reiner comme un membre clé de la distribution de All in the Family, cela a surpris son père.
«Norman a dit à mon père: “Tu sais, ce gamin est vraiment drôle.” Et je crois que mon père a répondu: “Quoi? Ce gamin? Ce gamin? Il est maussade. Il reste assis sans rien dire. Il n’est pas drôle, tu sais.” Il ne me trouvait pas drôle, en tout cas», a déclaré Reiner à 60 Minutes.
Dans All in the Family, Reiner jouait le rôle de faire-valoir du personnage intolérant et conservateur d’Archie Bunker, interprété par Carroll O’Connor. Reiner a été nommé cinq fois aux Emmy pour sa performance dans la série, et il a triomphé en 1974 et 1978.
Lear a également aidé Reiner à se lancer dans la réalisation. Il a investi 7,5 millions $ US de sa poche pour financer Compte sur moi, l’adaptation par Reiner de la nouvelle Le Corps de Stephen King. Le film, qui raconte l’histoire de quatre garçons à la recherche du cadavre d’un garçon disparu, est devenu un classique du cinéma sur le passage à l’âge adulte et a permis à ses jeunes acteurs (en particulier River Phoenix) de percer.
Fort de son succès grandissant, Reiner s’est consacré à l’adaptation du livre de William Goldman Princess Bride, publié en 1973. Reiner a réussi à capturer le ton comique unique de Princess Bride, obtenant la bénédiction de Goldman.
Bien qu’il n’ait connu qu’un succès modeste dans les salles, le film, avec Cary Elwes, Mandy Patinkin, Wallace Shawn, André the Giant et Robin Wright, allait gagner en importance au fil des ans.
Quand Harry rencontre Sally
Reiner a été marié à Penny Marshall, actrice et réalisatrice, pendant 10 ans à partir de 1971. Comme Reiner, Marshall a connu la gloire grâce à Laverne & Shirley, mais a trouvé un héritage plus durable derrière la caméra.
Après leur divorce, Reiner, lors d’un déjeuner avec Nora Ephron, a suggéré une comédie sur les rencontres amoureuses. En écrivant ce qui allait devenir Quand Harry rencontre Sally, Ephron et Reiner ont retracé la relation entre un homme et une femme (joués dans le film par Billy Crystal et Meg Ryan) sur une période de 12 ans.
Reiner a rencontré Singer, une photographe, sur le tournage de Quand Harry rencontre Sally. En 1989, ils se sont mariés. Ils ont eu trois enfants: Nick, Jake et Romy.
Parmi les films suivants de Reiner, on peut citer une autre adaptation de King, Misery (1990), et deux drames écrits par Aaron Sorkin: le film judiciaire militaire Des hommes d’honneur (1992) et Le Président et Miss Wade (1995).
À la fin des années 90, les films de Reiner n’ont plus connu le même succès. Mais il continua à jouer régulièrement, apportant souvent une touche mémorable à des films tels que Nuits blanches à Seattle (1993) et Le Loup de Wall Street (2013). En 2023, il réalisa le documentaire Albert Brooks: Defending My Life.
Lors d’une entrevue accordée plus tôt cette année à Seth Rogen, Reiner a suggéré que tout dans sa carrière se résumait à une seule chose.
«Tout ce que j’ai toujours fait, c’est me demander: “Est-ce que cela me correspond?” Pour «Compte sur moi», je ne savais pas si le film allait avoir du succès ou non. Tout ce que je pensais, c’était: “J’aime ça, parce que je sais ce que ça fait.”»