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Voyager sans bagage à main avec WestJet pourrait bientôt vous coûter moins cher
WestJet Airlines prévoit de lancer une nouvelle catégorie de tarifs plus avantageux pour les voyageurs prêts à se passer d'un bagage à main.
Alexis von Hoensbroech, PDG de WestJet Airlines, a déclaré mercredi à un auditoire d'affaires de Calgary que la nouvelle catégorie de tarifs «ultra bas» sera introduite d'ici «quelques semaines» et qu'elle s'adressera aux voyageurs les plus soucieux de leur budget.
Il a ajouté que cette mesure permettrait également de libérer de l'espace dans les compartiments à bagages pour les autres passagers. Les voyageurs qui achètent le tarif le plus bas n'auront pas la possibilité de mettre un sac dans les compartiments supérieurs, mais ils pourront toujours ranger un sac à dos, un sac à main ou un petit objet personnel sous le siège devant eux.
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«Ces passagers ne seront pas autorisés à emporter un bagage à main. Nous espérons que cette mesure permettra de réduire considérablement le nombre de bagages à main», a expliqué M. von Hoensbroech.
Il a reconnu que le fait qu'un grand nombre de passagers se disputent l'espace limité des compartiments à bagages est devenu un problème sur les vols complets, en particulier lorsqu'il s'agit d'un modèle d'avion plus ancien.
«Les avions plus anciens que nous avons sont plus petits, et il y a moins de bagages dans les compartiments.»
WestJet n'est pas la première compagnie aérienne au Canada à proposer un tarif réduit «sans bagage à main». La compagnie Flair Airlines, basée à Edmonton, permet aux passagers de voyager gratuitement avec un petit sac ou un objet personnel qui peut être rangé sous le siège, mais tout sac destiné à la soute à bagages coûte plus cher.
L'idée de «dégrouper» les tarifs des compagnies aériennes afin que les passagers ne paient que pour les services spécifiques dont ils ont besoin est devenue plus courante ces dernières années en raison de l'essor du modèle des transporteurs à bas prix.
L'idée sous-jacente à ce modèle est que les voyageurs soucieux de leur budget peuvent choisir de payer un tarif de base dépouillé, tandis que les passagers plus soucieux de leur confort peuvent acheter des extras tels que la possibilité de choisir un siège, d'enregistrer un bagage ou d'accéder aux divertissements en vol.
WestJet n'est pas considérée comme un transporteur à très bas prix, à l'instar de Flair ou de la compagnie européenne Ryanair. La compagnie, qui vise à attirer toutes sortes de passagers, des voyageurs d'affaires aux amateurs de soleil, inclut toujours certains avantages, comme des collations à bord et des boissons non alcoolisées, dans son service de base.
Mais WestJet étudie les moyens d'élargir son offre de services payants. Le mois dernier, la compagnie a lancé ce qu'elle appelle sa catégorie de tarifs «confort étendu», qui, moyennant un supplément, permet aux passagers de bénéficier d'un certain nombre d'avantages, notamment un accès préférentiel aux compartiments supérieurs.
«Certains [passagers] veulent du haut de gamme et sont prêts à payer un prix plus élevé. D'autres veulent un prix très bas», a soutenu M. von Hoensbroech.
«Cela fait partie de notre philosophie d'offrir un choix... et je pense que nous pouvons faire plus que ce que nous avons fait jusqu'à présent.»