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Une rare collection de cartes valant des millions à vendre
Le gagnant de plus d'une douzaine de boîtes non ouvertes de cartes de hockey classiques découvertes dans une maison de Regina dit avoir des remords pour son achat de 3,7 millions de dollars après avoir entendu la tristesse du second participant qui n'a pas été retenu.
«Lorsque j'ai appris que le deuxième enchérisseur était littéralement dévasté d'avoir raté cette acquisition, j'ai ressenti une réelle empathie pour lui», a déclaré Jack Arshawsky, de Thornhill, en Ontario, dans une entrevue, ajoutant qu'il espérait que quelqu'un de célèbre, peut-être même Wayne Gretzky, serait intéressé par les boîtes qu'il avait achetées.
Heritage Auctions a déclaré que le lot, vendu le mois dernier, contenait 16 boîtes scellées de la collection de cartes de hockey 1979-80 de O-Pee-Chee, soit plus de 10 000 cartes.
Cela signifie qu'il pourrait y avoir entre 25 et 30 exemplaires de cartes de débutants de Gretzky dans la collection.
M. Arshawsky, qui travaille dans le secteur immobilier, a expliqué qu'il n'était pas lui-même un grand collectionneur de cartes, mais qu'il avait un sens aigu de la valeur et qu'il surveillait de près les enchères en ligne pour les boîtes à l'approche de la date limite de la vente aux enchères, en février. Il a précisé qu'il possédait déjà une carte de la recrue Gretzky, qui avait appartenu à son oncle, ce qui a renforcé son intérêt.
Il dit avoir bu quatre canettes de boisson énergisante pour rester concentré, car chaque nouvelle enchère entraînait une attente d'une demi-heure pour obtenir une réponse. Il s'est réjoui de sa victoire, mais il a ensuite regardé l'interview d'un responsable de la société de vente aux enchères qui parlait de l'enchérisseur arrivé en deuxième position.
«Cela m'a fait réaliser que je n'étais pas aussi passionné que beaucoup d'autres, et j'ai décidé qu'il fallait trouver une personne où l'on pourrait vraiment apprécier le Saint Graal des cartes de hockey», a mentionné M. Arshawsky.
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Jusqu'à présent, il a contacté un grand nombre de vedettes et de collectionneurs célèbres, dont Gretzky, le propriétaire des Oilers d'Edmonton Daryl Katz, le joueur de poker professionnel Daniel Negreanu et le rappeur Drake, pour savoir s'ils accepteraient de prendre les boîtes. Il ne veut que ce qu'il a payé. Personne n'a encore rappelé.
«Ces personnes sont pratiquement impossibles à contacter, alors il m'a semblé que la meilleure façon de le faire était de l'annoncer au monde entier et quelqu'un - un de leurs amis - va probablement finir par les informer que votre nom a été mentionné par le gars qui a gagné la vente aux enchères... et qu'il pensait que vous pourriez donner à ces cartes une bonne maison», a-t-il mentionné.
M. Arshawsky a précisé qu'il avait l'argent nécessaire pour couvrir son offre : il a hérité d'un paquet de cartes d'un oncle qui avait acheté des terres agricoles dans la région du Grand Toronto il y a plusieurs dizaines d'années et les avait vendues par la suite.
La découverte des boîtes et les enchères pour les acquérir ont suscité beaucoup d'intérêt.
Jason Simonds, directeur des consignations sportives chez Heritage Auctions, a déclaré, lorsque les enchères ont commencé, que les boîtes étaient une «trouvaille unique en son genre», ajoutant qu'il pensait que c'était la première fois qu'une boîte était mise à disposition depuis 1979.t M. Simonds a expliqué à la Presse canadienne qu'il s'était impliqué dans cette affaire après qu'un homme et son père, à Regina, eurent trouvé la boîte alors qu'ils débarrassaient une pièce de stockage de la maison. Il a précisé que le père était un collectionneur de longue date et qu'il possédait également un jeu de cartes de base-ball d'une valeur d'environ 200 000 dollars.
La famille a demandé à rester anonyme.
Les cartes ont été transportées en Indiana dans un véhicule blindé afin d'être authentifiées. Baseball Card Exchange, qui a inspecté les boîtes, les a trouvées en parfait état et scellées.
Chaque boîte de cartes de hockey contient 48 paquets de 14 cartes. Un paquet coûtait 20 cents en 1979.
Une carte de recrue de Gretzky en parfait état a rapporté 3,75 millions de dollars lors de sa vente aux enchères en 2021, mais M. Simonds a expliqué qu'il est probable que toutes les cartes de Gretzky contenues dans les boîtes n'atteindront pas le niveau le plus élevé, à savoir «gem mint 10».
M. Arshawsky a déclaré que les cartes étaient conservées dans un coffre-fort au Texas. Il aimerait qu'elles soient remises à quelqu'un qui les exposera dans un endroit où le public pourra les voir. Si personne n'en veut, il les donnera à une ancienne camarade de classe qui, selon lui, a éveillé son intérêt pour le hockey.