La fin de semaine dernière, Chase Flahr a reçu un courriel de Meta l'informant que son compte Instagram personnel avait été suspendu pour cause d'activité non conforme aux normes communautaires de l'entreprise en matière d'abus.
«C'est un véritable choc», a-t-il déclaré.
«Si quelqu'un a déjà suivi ma page Instagram, il sait qu'aucun de mes contenus n'a quoi que ce soit à voir avec des abus.»
Flahr utilisait son compte Instagram personnel pour bien plus que partager des photos de lui et de sa femme. Au cours des 12 dernières années, il s'en est servi comme outil de marketing pour ses entreprises.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
En tant que propriétaire de ProElite Athletics, il publiait des vidéos et des photos des athlètes qu'il entraîne à des fins promotionnelles.
Selon lui, lors d'un mois calme, le compte pouvait enregistrer jusqu'à 160 000 vues. M. Flahr estime que le marketing sur Instagram représentait environ 75 % de ses revenus annuels.
«C'est littéralement le centre, le noyau du marketing de mes entreprises», a-t-il affirmé.
M. Flahr a eu 180 jours pour faire appel de la suspension. Mais lorsqu'il l'a fait, il a dit que son appel avait été rejeté et que l'entreprise avait définitivement supprimé son compte.
L'analyste technologique Ritesh Kotak affirme qu'il s'agit d'un «problème mondial» pour les comptes personnels et professionnels, qui ne fait qu'empirer à mesure que de nouveaux contenus sont publiés.
Selon M. Kotak, Meta utilise un système de surveillance de contenu basé sur l'intelligence artificielle (IA) qui analyse le texte, l'audio et la vidéo afin de déterminer si une publication ou un compte enfreint les normes communautaires de l'entreprise. Si l'IA détecte une violation potentielle, le système signale le contenu afin qu'il soit supprimé ou examiné par un humain, explique M. Kotak.
«La modération de contenu par l'IA n'est pas parfaite», a-t-il soutenu.
Selon M. Kotak, les faux positifs sont fréquents, ce qui conduit à signaler à tort des comptes personnels et professionnels pour des contenus qui enfreignent les normes communautaires.
Compte tenu du grand nombre de publications sur les plateformes Meta, M. Kotak estime qu'il est important de tirer parti de l'IA. Mais il ajoute qu'il est tout aussi important pour l'entreprise de disposer d'un processus d'appel rapide et transparent, «qui n'existe pas actuellement».
«Si le compte est signalé ou fermé, il n'y a pas de numéro 1-800 que vous pouvez appeler en tant qu'entreprise.»
CTV News a contacté Meta pour obtenir des commentaires, mais n'a pas encore reçu de réponse.
La photographe Paige Bell, de Saskatoon, a vu son compte Instagram professionnel suspendu en juin, ainsi que tous ses comptes Meta liés, y compris sa page Facebook personnelle et professionnelle et son compte Threads.
Elle a publié des photos de mariages, de remises de diplômes et de séances photo lifestyle, rien qui, selon elle, aurait dû être signalé pour violation des normes communautaires d'Instagram.
«Le courriel indiquait que j'avais été suspendue pour nudité et exploitation sexuelle d'enfants, ce que j'ai immédiatement su être un mensonge éhonté. Ce n'était pas vrai et je savais qu'il s'agissait d'une erreur», a-t-elle expliqué.
Lorsque Bell a fait appel de la suspension, elle a reçu un courriel lui indiquant qu'elle recevrait une réponse dans environ un jour. Cela fait maintenant deux mois et demi et elle n'a toujours pas de nouvelles, a-t-elle déclaré.
«C'est tellement frustrant et il est impossible de joindre quelqu'un chez Meta», a-t-elle déclaré.
Tout comme Flahr, Bell utilise Instagram comme principal outil de marketing et portfolio photographique depuis dix ans. Elle comptait près de 6 000 abonnés et recevait 320 000 visites par mois sur sa page.
«Je compte sur Instagram pour mes revenus et ma clientèle, et même pour des petites choses comme envoyer des messages à mes clients et les aider à choisir le lieu de leurs séances photo», a expliqué Mme Bell.
Son site internet était lié à son compte Instagram. Depuis la suspension, elle a affirmé que le nombre de visites sur son site avait chuté de près de 50 %.
Elle estime que son entreprise, Distantides Photography, a perdu environ 3000 dollars de réservations ce mois-ci par rapport à septembre dernier. Elle s'inquiète pour l'hiver, période où l'activité est généralement plus calme que le reste de l'année.
«Je m'inquiète pour le paiement de mon loyer. Je m'inquiète pour mon revenu annuel, d'autant plus que je n'ai rien d'autre sur quoi me rabattre pour le moment, car la photographie est mon emploi à temps plein», explique-t-elle.
Mme Bell et M. Flahr ont créé de nouveaux comptes depuis leur suspension. Ils ont tous deux dû utiliser des noms ou des adresses e-mail différents afin que les nouveaux comptes ne soient pas associés à ceux qui ont été suspendus.
Bell dit qu'elle a du mal à convaincre ses anciens abonnés que son nouveau compte n'est pas une arnaque. Elle ne pense pas pouvoir reconstituer son audience.
Flahr est optimiste quant à la possibilité de reconstituer son audience, mais en tant que chef d'entreprise, il regrette d'avoir mis tous ses œufs dans le même panier.
«Nous avons perdu beaucoup de photos, beaucoup de conversations, des choses que nous ne récupérerons jamais», a déclaré Flahr.
