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Cette croissance s'accompagne toutefois de coûts pour la santé publique et de problèmes pour un nombre croissant de personnes.
L'industrie des jeux d'argent en ligne est une activité extrêmement lucrative qui a triplé au cours de la dernière décennie et qui continue de croître.
Cette croissance s'accompagne toutefois de coûts pour la santé publique et de problèmes pour un nombre croissant de Québécois.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Une étude de l'Université Concordia a révélé que la pandémie de COVID-19 a modifié les habitudes de jeu, et qu'il y a aujourd'hui près de trois fois plus de personnes qui jouent au poker, achètent des billets de loterie, parient sur des événements sportifs et participent à d'autres jeux de hasard en ligne qu'en 2018.
Entre 15 et 20 % des Québécois ont joué en ligne en 2021, et seulement 1,4 % d'entre eux ont cessé depuis, selon l'étude.
«Une partie de cette augmentation peut s'expliquer par la pandémie», a expliqué Sylvia Kariouz, chercheuse principale.
«Mais on observe une augmentation constante des jeux d'argent en ligne chaque année, et cette tendance se manifeste non seulement au Québec et au Canada, mais aussi dans le monde entier. Les revenus générés par les jeux d'argent en ligne ont augmenté de façon constante. Nous pensons que cette augmentation était inattendue.»
L'étude a interrogé plus de 4500 Québécois et a identifié 96 joueurs « représentatifs de la population » qui ont été interrogés sur leurs expériences de jeu.
Selon Mme Kariouz, le triplement du nombre de joueurs et la volonté des opérateurs et des entreprises de jeux en ligne d'attirer davantage de personnes vers les jeux signifient que les chiffres ne devraient pas baisser ni se stabiliser de sitôt.
«Nous avons constaté que certaines formes de jeux sont devenues plus populaires, comme les paris sportifs, qui étaient marginaux il y a dix ans au Canada et qui sont désormais pratiqués par de nombreuses personnes, notamment par les jeunes et les jeunes adultes», a-t-elle souligné.
«Nous constatons que l'écosystème des jeux d'argent en ligne, comme l'ensemble de l'environnement, est en train de changer, avec davantage de publicité, davantage de visibilité, ce qui pousse le marché vers une approche très capitaliste.»
Elle a ajouté que le marché des jeux d'argent a été favorisé par des changements législatifs, qui permettent de placer plus de paris, plus souvent et de différentes manières, ainsi que par des changements technologiques, grâce auxquels les utilisateurs peuvent parier sur leur téléphone.
«L'accessibilité est illimitée», a-t-elle soutenu. «C'est l'environnement idéal pour que les entreprises puissent proposer cette offre partout et à tout le monde.»
Elle a déclaré que la baisse de fréquentation des casinos, des salles de paris, des salles de bingo et autres établissements de jeux physiques a été compensée et dépassée par les jeux en ligne.
«Nous assistons en fait à un véritable boom», a-t-elle dit.
Elle a expliqué qu'un moyen d'inverser cette tendance serait d'interdire la publicité, à l'instar des interdictions similaires imposées à l'industrie du tabac, ainsi que de changer véritablement l'approche du jeu et de reconnaître ses dangers potentiels.
«Nous devons reconnaître le risque associé aux jeux d'argent, qui n'est parfois pas évident», a-t-elle déclaré.
«Nous avons besoin d'un organisme de réglementation qui examine le marché et décide qu'il doit y avoir des limites en matière de publicité et que les opérateurs doivent mettre en place des mesures de protection pour les joueurs.»