Les autorités du Maine ont passé la journée de lundi à reconstituer les événements qui ont conduit à la pire fusillade de masse de l'histoire de l'État, dont les antécédents d'interaction du suspect avec la police, les signes avant-coureurs impliquant une maladie mentale et des menaces violentes émergeant comme fils conducteurs.
Robert Card, le tireur présumé qui a été retrouvé mort vendredi d'une blessure par balle auto-infligée, a subi une évaluation de santé mentale l'été dernier après avoir commencé à agir de manière erratique dans un centre d'entraînement de l'armée à New York, ont indiqué des responsables.
Un bulletin envoyé à la police peu après l'attaque de la semaine dernière indiquait que Card avait été interné dans un établissement de santé mentale pendant deux semaines après avoir «entendu des voix et des menaces de tirer» sur une base militaire.
Les autorités n'ont pas dit si elles pensaient que Card, 40 ans, avait planifié sa fusillade. Mais il y a près de trois mois, il a tenté sans succès d'acquérir un appareil utilisé pour étouffer le bruit des coups de feu, selon le propriétaire d'un magasin d'armes à Auburn.
Card avait déjà soumis des informations au gouvernement fédéral pour l'acheter, et les autorités fédérales avaient déjà approuvé la vente, a précisé Rick LaChapelle, propriétaire de Coast Defence Firearms.
Une fois la demande approuvée par l'ATF, le silencieux est envoyé à un marchand d'armes à feu agréé, où l'acheteur doit remplir un autre formulaire requis pour tout achat d'arme à feu. Le concessionnaire doit alors effectuer une vérification des antécédents.
Ce formulaire pose des questions similaires aux documents requis pour acheter une arme à feu. Dans le cas de Card, il aurait probablement rempli les documents fédéraux d’origine des mois avant d’être interné dans un établissement de santé mentale en juillet.
Le 5 août, lorsque Card a rempli le formulaire au magasin d'armes de M. LaChapelle pour récupérer le silencieux, il a répondu «oui» à la question: «Avez-vous déjà été jugé comme déficient mental OU avez-vous déjà été interné dans un établissement psychiatrique?»
Cela lui avait valu un refus automatique, se souvient M. LaChappelle. Il a déclaré que Card avait été poli lorsqu'il a été informé du refus, a mentionné quelque chose à propos de l'armée et a déclaré qu'il «reviendrait immédiatement» après avoir consulté son avocat.
Menaces et voix
La police du Maine a été alertée le mois dernier des «menaces voilées» proférées par le réserviste de l’armée américaine.
Deux chefs locaux des forces de l'ordre ont déclaré à l'Associated Press qu'une alerte de sensibilisation à l'échelle de l'État avait été envoyée à la mi-septembre pour rechercher Robert Card après qu'il ait proféré des menaces contre sa base et ses camarades soldats. Mais finalement, après une visite au domicile de Card, la police est partie.
Les enquêteurs recherchent toujours le mobile du massacre, mais se concentrent de plus en plus sur les antécédents de santé mentale de Card.
Le commissaire du Département d'État à la sécurité publique, Michael Sauschuck, a déclaré que Card pensait que «les gens parlaient de lui et qu'il y avait peut-être même des voix en jeu».
Une ordonnance de séjour à domicile en vigueur lors de la recherche massive de Card a été levée vendredi après-midi, quelques heures avant que les autorités n'annoncent qu'elles avaient retrouvé le corps de Card.
Lundi, la gouverneure démocrate Janet Mills a déclaré qu'elle prévoyait de s'adresser à l'État cet après-midi au sujet de sa coordination avec les gouvernements fédéral et locaux en réponse à la fusillade.