Le compositeur russe Rodion Chtchedrine, créateur des célèbres ballets Anna Karénine et de la Suite Carmen, est décédé en Allemagne à l'âge de 92 ans, a annoncé vendredi le Théâtre Bolchoï de Moscou.
Le musicien et son épouse, la légendaire ballerine Maïa Plissetskaïa, avec qui il a partagé 57 ans de mariage, ont dominé la scène culturelle soviétique et russe à la fin du siècle dernier. Elle est décédée en 2015.
L'œuvre de Chtchedrine s'étend de la musique chorale et des concertos à l'opéra et au ballet, mêlant influences folkloriques russes, traditions classiques et techniques d'avant-garde. Son ballet «Anna Karénine», créé en 1972, demeure un incontournable pour les grands théâtres du monde entier.
Le Théâtre Bolchoï, où Chtchedrine a travaillé pendant de nombreuses années, l'a salué dans un communiqué pour son «héritage créatif inestimable». «C'est une immense tragédie et une perte irréparable pour le monde de l'art tout entier», a déclaré la vénérable institution.
Né en 1932 dans une famille de musiciens à Moscou, Chtchedrine est diplômé du Conservatoire Tchaïkovski de Moscou.
Il épouse Plissetskaïa en 1958 et compose pour elle La Mouette et La Dame au chien, d'après des œuvres d'Anton Tchekhov, ainsi qu'«Anna Karénine».
Ni l'un ni l'autre n'échappe à la controverse à l'époque soviétique. Maïa Plisetskaïa, en particulier, est surveillée par le KGB et interdite de voyage à l'étranger pendant un certain temps.
Certaines œuvres de Rodion Chtchedrine, notamment la «Suite Carmen», reçoivent un accueil glacial de la part des autorités soviétiques, la ministre de la Culture de l'époque, Ekaterina Fourtseva, la qualifiant de grossière. «La musique de l'opéra est mutilée», avait-elle tonné, selon l'agence de presse officielle russe Tass.
En 1973, Chtchedrine devient président de l'Union des compositeurs soviétiques.
À partir de la fin des années 1980, Chtchedrine partage son temps entre Moscou, Munich et la Suisse. Interrogé par la télévision russe en 2012 sur ses trois vœux les plus chers, il a répondu: «Être avec ma femme pour toujours.»