L'Ukraine poursuit ses projets embryonnaires de production conjointe d'armes avec certains de ses alliés internationaux, ont déclaré de hauts responsables, tandis que les États-Unis ont annoncé l'arrêt de certaines livraisons d'armes promises pour aider le pays à combattre la Russie.
Ces projets surviennent à un moment crucial de la guerre lancée par Moscou il y a près de trois ans et demi. La nouvelle offensive russe visant à conquérir davantage de territoire ukrainien a mis à rude épreuve les défenses ukrainiennes, actuellement en sous-effectif, et des missiles ainsi que des drones russes bombardent des villes ukrainiennes. Parallèlement, les efforts diplomatiques menés par les États-Unis pour trouver un accord de paix sont au point mort.
Alors que Washington a pris ses distances avec les efforts de guerre ukrainiens sous la présidence de Donald Trump, il incombe aux pays européens de faire pression sur la Russie.
Le président français Emmanuel Macron et le président russe Vladimir Poutine ont eu mardi leur premier entretien téléphonique direct depuis près de trois ans. Le cabinet de M. Macron a indiqué qu'au cours de leur discussion de deux heures, le dirigeant français a souligné le «soutien indéfectible de la France à la souveraineté et à l'intégrité territoriale de l'Ukraine» et a appelé à un cessez-le-feu.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a indiqué que les responsables se préparaient avec urgence aux prochaines réunions avec les pays de l'Union européenne et d'autres partenaires pour discuter de la coopération dans le domaine de la fabrication d'armes.
«L'un des sujets clés sera la production d'armes: nos investissements et nos projets communs», a affirmé le président Zelensky, dans son discours quotidien mardi soir.
À VOIR AUSSI | Le ministre David McGuinty songe à un partenariat avec l'Ukraine
Le ministre de la Défense, Roustem Oumierov, a annoncé qu'un projet de loi sur la production conjointe d'armes avec les alliés internationaux devrait être soumis au vote du Parlement ukrainien dans le courant du mois. Les projets de loi ont été présentés mardi aux entreprises de défense nationales, a précisé M. Oumierov.
Le programme prévoit notamment la création d'un cadre juridique et fiscal spécifique pour aider les fabricants ukrainiens du secteur de la défense à développer et à moderniser leur production, notamment en construisant de nouvelles installations en Ukraine et à l'étranger, selon M. Oumierov.
En début de semaine, le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a déclaré, lors d'une visite à Kyiv, que l'Allemagne souhaitait aider l'Ukraine à fabriquer plus d'armes plus rapidement. Il était accompagné lors de ce déplacement par des représentants de l'industrie de défense allemande.
Suspension de certaines livraisons
Les États-Unis suspendent certaines livraisons d'armes à l'Ukraine, craignant une diminution excessive de leurs propres stocks, ont rapporté mardi des responsables. Certaines munitions faisaient partie d'engagements à long terme promis à l'Ukraine sous l'administration Biden, bien que le ministère de la Défense n'ait pas fourni de détails sur les armes retenues.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a convoqué mercredi le chargé d'affaires américain, John Hinkel, pour discuter de la coopération en cours en matière de défense.
La vice-ministre ukrainienne des Affaires étrangères, Mariana Betsa, a remercié les États-Unis pour leur soutien continu, mais a souligné l'«importance cruciale» du maintien des mesures de défense précédemment allouées, notamment pour renforcer la défense aérienne de l'Ukraine.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé que la décision du Pentagone contribuerait à rapprocher un règlement, car «moins l'Ukraine reçoit d'armes, plus la fin de la guerre est proche».
Les États-Unis sont le principal soutien militaire de l'Ukraine depuis le lancement par la Russie de son invasion à grande échelle de son voisin le 24 février 2022. Sous l'administration Trump, aucune nouvelle annonce américaine d'aide militaire ou d'armement à l'Ukraine n'a été faite.
Entre mars et avril, les États-Unis n'ont alloué aucune nouvelle aide à l'Ukraine, selon l'Institut de Kiel allemand, qui suit ce type de soutien.
Pour la première fois depuis juin 2022, l'aide militaire totale des pays européens a dépassé celle des États-Unis, s'élevant à 72 milliards d'euros (85 milliards $ US), contre 65 milliards d'euros (77 milliards $ US) pour les États-Unis, a indiqué l'institut le mois dernier.
La dernière décision de Washington pourrait priver l'Ukraine de certaines des armes les plus redoutables de son arsenal militaire.
Les analystes estiment que les alliés européens de l'Ukraine peuvent combler certaines des lacunes et fournir des systèmes d'artillerie. Ils ne disposent toutefois pas d'alternatives aux missiles HIMARS et aux systèmes de défense aérienne américains, notamment les Patriot, pourtant essentiels à la défense des villes ukrainiennes contre les attaques aériennes russes.
On ignore encore la quantité d'armes dont dispose l'Ukraine ni quels sont ses besoins les plus urgents.