La gouverneure de la Réserve fédérale, Lisa Cook, demande à une cour d'appel américaine de rejeter la dernière tentative de l'administration Trump de la démettre de ses fonctions avant le prochain vote de la banque centrale sur les taux d'intérêt.
Dans une demande déposée samedi auprès de la cour, les avocats de Mme Cook ont réclamé à la cour de rejeter la demande d'urgence de l'administration Trump visant à suspendre une décision de première instance qui permettrait au président Donald Trump de la démettre de ses fonctions du conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale (Fed).
Les avocats de Mme Cook soutiennent que l'administration Trump n'a pas démontré de motifs suffisants pour la révoquer et ont souligné les risques pour l'économie et le pays si le président était autorisé à révoquer un gouverneur de la Fed sans motif.
«Un sursis prononcé par cette cour serait donc le premier signal envoyé par les tribunaux que notre système de gouvernement n'est plus en mesure de garantir l'indépendance de la Réserve fédérale. Rien n'empêcherait alors le président de révoquer d'autres membres du conseil sous des prétextes tout aussi fragiles. L'ère de l'indépendance de la Fed serait révolue. Les risques pour l'économie nationale pourraient être considérables», selon le dossier déposé.
Le tribunal a donné à l'administration Trump la possibilité de répondre au dossier de Mme Cook avant 15 h dimanche.
L'enjeu est de savoir si l'administration Trump parviendra à façonner le conseil d'administration avant les réunions du comité de fixation des taux d'intérêt de la Fed, mardi et mercredi. Parallèlement, les sénateurs républicains font pression pour que Stephen Miran, nommé par le président Donald Trump, soit confirmé à un poste vacant au conseil d'administration de la Fed, ce qui pourrait intervenir dès lundi.
Donald Trump a accusé Lisa Cook de fraude hypothécaire, car elle semblait avoir déclaré deux propriétés comme «résidences principales» en juillet 2021, avant de rejoindre le conseil d'administration. De telles allégations peuvent entraîner un taux hypothécaire plus bas et un apport personnel moins important que si l'une des propriétés était déclarée comme propriété locative ou résidence secondaire.
Mme Cook a nié les accusations et a intenté une action en justice contre l'administration Trump pour empêcher son licenciement.
La juge Jia Cobb de la Cour de district des États-Unis a statué mardi que l'administration n'avait pas satisfait à l'exigence légale selon laquelle les gouverneurs de la Fed ne peuvent être révoqués que «pour motif valable», qui, selon elle, se limite à une faute professionnelle pendant l'exercice de leurs fonctions. Mme Cook n'a rejoint le conseil d'administration de la Fed qu'en 2022.
L'administration a alors fait appel de la décision et demandé une décision d'urgence annulant la décision du tribunal de première instance d'ici lundi. Dans leur appel d'urgence, les avocats de M. Trump ont fait valoir que, même si les faits reprochés avaient eu lieu avant l'arrivée de Mme Cook au poste de gouverneur, son action présumée «remettait incontestablement en question la fiabilité de Mme Cook et sa capacité à gérer les taux d'intérêt et l'économie de manière responsable».
Si l'appel de l'administration Trump aboutit, Mme Cook serait écartée du conseil d'administration de la Fed jusqu'à la résolution définitive de son affaire par les tribunaux, et elle manquerait la réunion de la Fed de la semaine prochaine, au cours de laquelle la banque centrale doit décider de réduire ou non son taux directeur.
Si la cour d'appel donne raison à Lisa Cook, l'administration pourrait demander une décision d'urgence à la Cour suprême.
La Fed subit une pression constante de la part de Donald Trump pour réduire ses taux. La banque centrale maintient ses taux inchangés depuis fin 2024, craignant que les politiques tarifaires imprévisibles de l'administration Trump ne ravivent l'inflation.