Le Québec se prépare à reculer l’heure le dimanche 2 novembre prochain, comme il le fait chaque automne. Mais cette fois, la question se pose: s’agira-t-il du dernier changement d’heure dans la province?
En 2024, le gouvernement Legault avait lancé une consultation publique pour sonder la population sur le maintien ou non de ce rituel.
«Je pense que c’est important de consulter les Québécois sur quelque chose qui rythme la vie des gens», avait affirmé le ministre en octobre 2024.
Selon les résultats publiés au printemps dernier, 91% des répondants souhaitent abolir le changement d’heure et près de 75% se disent favorable à conserver l’heure d’été toute l’année.
Malgré cette forte majorité, aucune décision officielle n’a encore été prise.
En mars 2025, le ministre de la Justice, Simon Jolin-Barrette, avait indiqué que «des réflexions et consultations supplémentaires» étaient en cours. Depuis, le dossier est resté sans mise à jour publique.
Des effets documentés sur la santé et la sécurité
Plusieurs études ont mis en évidence des effets physiologiques et comportementaux liés au changement d’heure, notamment sur le sommeil, le rythme cardiaque et la concentration.
La Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) a également observé une hausse du nombre d’accidents de la route dans les semaines suivant la transition automnale.
Ces constats ont alimenté le débat sur la pertinence de maintenir la pratique, adoptée initialement pour des raisons économiques et énergétiques au siècle dernier.
Une décision liée aux partenaires économiques?
Au-delà des enjeux de santé publique, la question soulève des considérations économiques et interprovinciales.
Le gouvernement québécois a indiqué vouloir éviter un décalage horaire avec ses principaux partenaires, notamment l’Ontario et les États-Unis.
L’Ontario a d’ailleurs adopté une loi permettant de mettre fin au changement d’heure, mais à la condition que le Québec et l’État de New York prennent la même décision.
Aux États-Unis, le débat s’est également ravivé. Le Sunshine Protection Act, une proposition visant à rendre l'heure d'été permanente dans tous les États-Unis, a été présenté au Sénat américain et à la Chambre des représentants en janvier 2025.
S'il est adopté, ce projet de loi fera de l'heure d'été la nouvelle heure standard permanente et mettra fin à la nécessité de changer l'heure deux fois par an.
En mars 2025, le président Donald Trump s’est également prononcé en faveur du maintien permanent de l’heure d’été, affirmant devant le Congrès que «plusieurs Américains préfèrent bénéficier de plus de lumière en soirée».
Si Washington allait de l’avant avec une telle réforme, cela pourrait inciter le Québec et d’autres provinces canadiennes à harmoniser leur position.
Pour l’heure, le gouvernement du Québec n’a fixé aucun échéancier quant à une éventuelle abolition du changement d’heure. Les Québécois devront donc, encore une fois, ajuster leurs montres le 2 novembre en attendant que la question soit tranchée.
