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«C'est vraiment une lueur d'espoir.»
Santé Canada a approuvé un nouveau médicament coûteux qui peut ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer.
Alors que les médicaments existants traitent les symptômes de la maladie d'Alzheimer, le lecanemab est le premier médicament autorisé au Canada qui cible la cause sous-jacente de la maladie.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«Nous disposions déjà de traitements basés sur les symptômes, mais ils n'agissent pas sur la maladie sous-jacente», a expliqué la Dre Sara Mitchell, neurologue à l'hôpital Sunnybrook, auparavant à CTV News. «Pour ces patients, le simple fait d'entendre qu'il existe une possibilité de nouveaux traitements, d'entendre que nous faisons des progrès... est vraiment une lueur d'espoir.»
Les patients canadiens pourraient recevoir leurs premières doses de lecanemab d'ici la fin de 2025. Aux États-Unis, où il a déjà été approuvé, le médicament coûte la somme astronomique de 26 500 dollars américains par an. Le traitement nécessite également plusieurs IRM pour surveiller les effets secondaires.
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Il a fallu plus de deux ans à Santé Canada pour approuver ce médicament, développé par la société pharmaceutique japonaise Eisai Ltd. et la société de biotechnologie américaine Biogen Inc. Vendu sous le nom de marque Leqembi, Santé Canada a accordé vendredi une autorisation conditionnelle pour ce médicament, dans l'attente des résultats des essais visant à vérifier ses bénéfices cliniques.
Bien que le lécanemab ne guérisse pas la maladie d'Alzheimer, il peut la ralentir. Ce médicament, qui a déjà été approuvé dans 51 autres pays, dont le Japon, les États-Unis et la Chine, agit en éliminant les protéines bêta-amyloïdes du cerveau. L'accumulation de ces protéines est liée à la mort des cellules cérébrales et constitue l'un des signes révélateurs de la maladie d'Alzheimer.
Utilisé chez les patients atteints de troubles cognitifs légers ou de démence légère due à la maladie d'Alzheimer, ce médicament a démontré qu'il retardait la progression de la maladie de 10 à 13 mois, permettant ainsi aux patients de vivre de manière autonome plus longtemps. Le lécanemab est administré par voie intraveineuse toutes les deux semaines et des IRM fréquentes sont également nécessaires pour surveiller les effets secondaires graves mais rares, tels que le gonflement du cerveau et les microhémorragies.
Selon la Société Alzheimer du Canada, environ 771 000 Canadiens sont atteints de démence. La maladie d'Alzheimer en est la cause la plus fréquente.