Début du contenu principal.
Lancement d'une capsule SpaceX: 4 astronautes de nationalités différentes vers l'ISS
Quatre astronautes de nationalités différentes se sont dirigés vers la Station spatiale internationale samedi.
Ils devraient atteindre le laboratoire orbital dans leur capsule SpaceX dimanche, remplaçant quatre autres astronautes qui y vivent depuis mars.
Un astronaute de la NASA a été rejoint sur les lieux du décollage avant l’aube, au Centre spatial Kennedy, par ses coéquipiers du Danemark, du Japon et de la Russie.
C’était le premier lancement américain où chaque siège de vaisseau spatial était occupé par une personne d'un pays différent. Jusqu’à présent, la NASA avait toujours inclus deux ou trois de ses propres astronautes sur les vols de SpaceX.
«Nous formons une équipe unie avec une mission commune», a dit Jasmin Moghbeli de la NASA par radio depuis son orbite.
Cette pilote de la marine américaine, servant en tant que commandante, a déclaré que la composition de son équipage démontre «ce que nous pouvons faire lorsque nous travaillons ensemble en harmonie».
Mme Moghbeli est accompagnée d’Andreas Mogensen de l’Agence spatiale européenne, de Satoshi Furukawa du Japon et de Konstantin Borisov de la Russie.
«Pour explorer l’espace, nous devons le faire ensemble», a pour sa part déclaré le directeur général de l’Agence spatiale européenne, Josef Aschbacher, quelques minutes avant le décollage. «L’espace est vraiment mondial, et la coopération internationale est essentielle», selon lui.
Le parcours de ces astronautes vers l’espace est passablement différent.
Les parents de Mme Moghbeli ont fui l’Iran pendant la révolution de 1979. Née en Allemagne et élevée à Long Island à New York, elle a rejoint la marine américaine et a piloté des hélicoptères d’attaque en Afghanistan. Elle espère montrer aux filles iraniennes qu’elles aussi peuvent viser haut.
M. Mogensen a travaillé sur des plates-formes pétrolières au large de la côte ouest-africaine après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur. Il a dit aux gens intrigués par son choix d’emploi que «dans l’avenir, nous aurions besoin de foreurs dans l’espace», comme le personnage de Bruce Willis dans le film «Armageddon». Il est convaincu que l’expérience de la plate-forme a mené à sa sélection comme premier astronaute du Danemark.
Pour sa part, M. Furukawa a passé une décennie comme chirurgien avant de devenir astronaute. Comme Mogensen, ce Japonais a déjà visité la station spatiale.
Quant à M. Borisov, un débutant de l’espace, il s’est tourné vers l’ingénierie après des études commerciales. Il dirige une école d’apnée à Moscou et juge le sport, dans lequel les plongeurs évitent les réservoirs d’oxygène et retiennent leur souffle sous l’eau.
Un autre astronaute de la NASA décollera du Kazakhstan à la mi-septembre dans le cadre d’un accord avec deux Russes.
SpaceX a maintenant lancé huit équipages pour la NASA.
Boeing a été embauché en même temps il y a près d’une décennie, mais n’a pas encore piloté d’astronautes. Sa capsule d’équipage est clouée au sol jusqu’en 2024 en raison de divers enjeux.