L'Iran et Israël ont échangé plusieurs salves de frappes samedi soir, dans le cadre de la dernière salve depuis l'attaque surprise lancée la veille dans le but de décimer le programme nucléaire en pleine expansion de Téhéran.
Israël a lancé dimanche une offensive élargie contre l'Iran, avec des frappes directes visant son industrie énergétique et le siège du ministère de la Défense, tandis que Téhéran a lancé une nouvelle salve de missiles qui aurait fait quatre morts.
Ces frappes simultanées constituent la dernière salve en date depuis l'attaque surprise lancée deux jours plus tôt par Israël dans le but de décimer le programme nucléaire en pleine expansion de Téhéran.
De nouvelles explosions ont retenti à Téhéran lorsque des missiles iraniens ont pénétré dans l'espace aérien israélien lors d'une attaque qui, selon les responsables israéliens des services d'urgence, a fait quatre morts dans un immeuble résidentiel de la région de Galilée. Le bilan des victimes n'était pas immédiatement disponible en Iran, où Israël a pris pour cible le siège du ministère de la Défense à Téhéran ainsi que des sites qu'il soupçonne d'être liés au programme nucléaire du pays. Les Gardiens de la révolution, une milice paramilitaire iranienne, ont affirmé que les missiles iraniens visaient des installations de production de carburant pour les avions de combat israéliens, ce qu'Israël n'a pas reconnu.
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Dans ce contexte de conflit persistant, les négociations prévues entre l'Iran et les États-Unis sur le programme nucléaire de Téhéran ont été annulées, remettant en question la date et les modalités d'une fin des combats.
«Téhéran est en feu», a écrit le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, sur les réseaux sociaux.
L'armée israélienne et la télévision d'État iranienne ont annoncé la dernière salve de missiles iraniens alors que des explosions étaient entendues vers minuit, pendant que le cabinet de sécurité israélien se réunissait.
Les frappes israéliennes en cours à travers l'Iran ont laissé les dirigeants survivants du pays face à une décision difficile: s'engager davantage dans le conflit avec les forces plus puissantes d'Israël ou rechercher une voie diplomatique.
Appels urgents à la désescalade
Les dirigeants mondiaux ont lancé des appels urgents à la désescalade et à éviter une guerre totale. L'attaque contre des sites nucléaires a créé un «dangereux précédent», a affirmé le ministre chinois des Affaires étrangères. La région est déjà sur le qui-vive alors qu'Israël lance une nouvelle offensive pour éliminer le groupe militant Hamas, soutenu par l'Iran, dans la bande de Gaza après 20 mois de combats.
Israël, largement considéré comme le seul État doté de l'arme nucléaire au Moyen-Orient, a précisé que ses centaines de frappes contre l'Iran au cours des deux derniers jours avaient tué plusieurs généraux de haut rang, neuf scientifiques et experts de haut niveau impliqués dans le programme nucléaire iranien. L'ambassadeur iranien à l'ONU a indiqué que 78 personnes avaient été tuées et plus de 320 blessées.
Les agences de renseignement américaines et l'Agence internationale de l'énergie atomique ont répété à plusieurs reprises que l'Iran ne cherchait pas à se doter de l'arme nucléaire avant qu'Israël ne lance vendredi sa campagne de frappes aériennes contre l'Iran.
Le premier ministre Benjamin Netanyahou, qui a fait de la destruction du programme nucléaire iranien sa priorité absolue, a a affirmé ue les frappes israéliennes jusqu'à présent n'étaient «rien comparées à ce qu'ils subiront sous l'emprise de nos forces dans les jours à venir».
Dans ce qui pourrait constituer une nouvelle escalade si cela se confirme, des agences de presse semi-officielles iraniennes ont rapporté qu'un drone israélien avait frappé et provoqué une «forte explosion» dans une usine de traitement de gaz naturel iranienne. Il s'agirait de la première attaque israélienne contre l'industrie pétrolière et gazière iranienne. L'armée israélienne n'a pas immédiatement commenté ces informations.
L'étendue des dégâts causés au gisement de gaz naturel de South Pars n'était pas immédiatement connue. Ces sites sont entourés de systèmes de défense aérienne, qui sont la cible d'Israël.
L'Iran qualifie les négociations sur le nucléaire d'«injustifiables»
Le sixième cycle de négociations indirectes entre les États-Unis et l'Iran sur le programme nucléaire iranien, prévu dimanche, n'aura pas lieu, a confirmé le médiateur omanais. «Nous restons engagés dans les négociations et espérons que les Iraniens reviendront bientôt à la table des négociations», a soutenu un haut responsable américain sous couvert d'anonymat afin de pouvoir s'exprimer librement sur les négociations diplomatiques.
L'Iran affirme que son programme nucléaire est uniquement destiné à des fins pacifiques, et les agences de renseignement américaines ont estimé que Téhéran ne cherchait pas activement à se doter de la bombe atomique. Mais son enrichissement d'uranium a atteint des niveaux proches de ceux nécessaires à la fabrication d'armes nucléaires, et jeudi, l'agence de surveillance nucléaire de l'ONU a condamné l'Iran pour ne pas avoir respecté ses obligations visant à l'empêcher de développer une arme nucléaire.
Le chef de la diplomatie iranienne a indiqué samedi que les négociations sur le nucléaire étaient « injustifiables » après les frappes israéliennes. Abbas Araghchi a fait cette déclaration lors d'un entretien téléphonique avec Kaja Kallas, la chef de la diplomatie européenne.
Les frappes aériennes israéliennes sont «le résultat du soutien direct de Washington», a écrit M. Araghchi dans un communiqué publié par l'agence de presse officielle IRNA. Les États-Unis ont indiqué ne pas être impliqués dans ces frappes.
Vendredi, le président américain Donald Trump a exhorté l'Iran à conclure un accord avec les États-Unis sur son programme nucléaire, ajoutant que « l'Iran doit conclure un accord avant qu'il ne reste plus rien ».
Les États-Unis aident à abattre des missiles iraniens
L'Iran a lancé ses premières salves de missiles sur Israël vendredi soir et samedi matin. Les attaques ont fait au moins trois morts et 174 blessés, dont deux gravement, selon Israël. L'armée a déclaré que sept soldats avaient été légèrement blessés lorsqu'un missile a frappé le centre d'Israël, sans préciser où.
Les systèmes de défense aérienne terrestres américains dans la région ont aidé à abattre les missiles iraniens, a expliqué un responsable américain qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter des mesures prises.
Le principal aéroport international d'Israël a indiqué qu'il resterait fermé jusqu'à nouvel ordre.
«Plus de quelques semaines» pour réparer les installations nucléaires
Israël a attaqué la principale installation d'enrichissement nucléaire iranienne à Natanz. Des photos satellites analysées par l'AP montrent des dégâts importants sur le site. Les images prises samedi par Planet Labs PBC montrent plusieurs bâtiments endommagés ou détruits. Parmi les structures touchées figurent des bâtiments identifiés par des experts comme fournissant de l'électricité à l'installation.
Le chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a exprimé au Conseil de sécurité que la partie aérienne du site de Natanz avait été détruite. La principale installation de centrifugation souterraine ne semble pas avoir été touchée, mais la coupure d'électricité pourrait avoir endommagé les infrastructures, a-t-il ajouté.
Israël a dit avoir également frappé un centre de recherche nucléaire à Ispahan, notamment « des infrastructures destinées à la conversion d'uranium enrichi », et avoir détruit des dizaines d'installations radar et de lanceurs de missiles sol-air dans l'ouest de l'Iran. L'Iran a confirmé la frappe à Ispahan.
L'Agence internationale de l'énergie atomique a précisé que quatre «bâtiments critiques» du site d'Ispahan avaient été endommagés, notamment son centre de conversion d'uranium. « Comme à Natanz, aucune augmentation des radiations hors site n'est attendue », a-t-elle ajouté.
Un responsable militaire israélien, s'exprimant sous couvert d'anonymat conformément aux procédures officielles, a affirmé que selon l'évaluation initiale de l'armée, « il faudra bien plus que quelques semaines » à l'Iran pour réparer les dégâts causés aux sites nucléaires de Natanz et d'Ispahan. Le responsable a déclaré que l'armée disposait « d'informations concrètes indiquant que la production à Ispahan était destinée à des fins militaires ».
Israël a nié avoir frappé l'installation d'enrichissement nucléaire de Fordo, située à environ 100 kilomètres au sud-est de Téhéran.
Parmi les personnes tuées figuraient trois des plus hauts responsables militaires iraniens : le général Mohammad Bagheri, qui supervisait l'ensemble des forces armées, le général Hossein Salami, qui dirigeait les Gardiens de la révolution, et le général Amir Ali Hajizadeh, chef de la division aérospatiale des Gardiens, qui supervise le programme de missiles balistiques. Samedi, Khamenei a nommé un nouveau chef de la division aérospatiale des Gardiens de la révolution : le général Majid Mousavi.
