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Accepter d'être cosignataire pour un prêt comporte des risques.
Un Ontarien affirme qu'il n'avait «aucune idée» qu'il serait responsable du prêt automobile de son amie - qu'il avait cosigné - après qu'elle a cessé d'effectuer ses paiements mensuels.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«Je me suis engagé comme cosignataire et je n'avais aucune idée que cela pouvait arriver», a affirmé Shane Brown, résident de Mississauga, à CTV News.
Il y a trois ans, M. Brown a dit avoir décidé d'aider son amie à acheter une voiture parce qu'elle n'était pas en mesure de se qualifier pour le prêt. Il a dit qu'elle avait acheté un Ford Escape 2019 avec un accord de financement qui s'élevait à 62 533 $.
Un an après l'achat, M. Brown a appris que l'ex-petit ami de son amie avait tellement vandalisé le VUS qu'il n'était plus possible de le conduire. C'est à ce moment-là qu'elle a cessé d'effectuer les paiements, a expliqué M. Brown, ce qui l'a mis dans une situation difficile.
«Je voulais aider une amie et c'est pourquoi j'ai signé le prêt. Si j'avais su ce qui se serait passé, je ne l'aurais jamais signé», a déclaré M. Brown.
La voiture se trouve depuis un an dans un centre de carrosserie et n'a pas été réparée en raison de problèmes d'assurance. Selon M. Brown, il doit continuer à effectuer des versements d'environ 700 $.
«Je paie pour quelque chose que je n'utilise même pas», a déploré M. Brown.
Un porte-parole de la Banque Nationale - avec laquelle M. Brown a cosigné le prêt - a indiqué à CTV News que le nom de l'emprunteur principal doit figurer dans le contrat et les documents de financement.
«Les co-emprunteurs peuvent également être ajoutés dans la demande de financement, même s'ils ne figurent pas sur le contrat d'achat, devenant ainsi responsables du prêt.»
«En ce qui concerne les co-emprunteurs, ils doivent être explicitement mentionnés dans la demande de financement afin d'être inclus dans le prêt. Si un co-emprunteur n'est pas mentionné dans une demande, il ne peut pas être tenu responsable du prêt.»
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Doug Hoyes, syndic de faillite agréé chez Hoyes, Michalos and Associates, explique à CTV News que les cosignataires sont «100 % responsables» du prêt.
Selon Hoyes, une personne qui cosigne un prêt peut se retrouver en difficulté financière. La cosignature peut augmenter votre ratio dette/revenu, affecter votre cote de crédit et vous rendre responsable de dettes impayées. De plus, selon M. Hoyes, cela peut également nuire à votre relation avec l'emprunteur principal.
«Les exemples les plus courants sont les suivants: j'ai cosigné pour mon petit ami, ma petite amie, mon conjoint et maintenant nous ne sommes plus ensemble. C'est à moi de payer la note. L'autre exemple est celui d'un parent qui cosigne pour son enfant adulte», explique M. Hoyes.
Shane Brown dit qu'il se sent coincé dans une situation sans issue et qu'il regrette d'avoir accepté d'être cosignataire.
«Quel est l'intérêt de cosigner pour quelqu'un?» se questionne-t-il.
M. Hoyes a également souligné à CTV News qu'un autre cas où les gens se sentent poussés à cosigner des prêts est celui où les enfants demandent à leurs parents de cosigner des hypothèques.