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Les tarifs douaniers imposés par le président américain visent à lutter contre la circulation de fentanyl aux États-Unis.
L’intention du président américain Donald Trump d'imposer des droits de douane sur les marchandises en provenance du Mexique, du Canada et de la Chine vise en partie à lutter contre la circulation illicite de fentanyl aux États-Unis, où l'opioïde est responsable de quelque 70 000 décès par overdose chaque année. Au cours des derniers mois, seulement 0,2% des saisies de fentanyl aux États-Unis provenaient du Canada, selon le média CNN.
Le Mexique a accepté lundi d'envoyer 10 000 soldats à la frontière américano-mexicaine dans le cadre d'un accord avec M. Trump visant à suspendre les droits de douane pendant un mois et à ne pas imposer les siens.
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Ni le Canada ni la Chine n'ont annoncé de changements majeurs pour lutter contre le flux de fentanyl vers les États-Unis, et chacun a déclaré qu'il prendrait des mesures de rétorsion en cas de droits de douane américains.
Quel rôle jouent le Mexique, le Canada et la Chine dans l'arrivée du fentanyl aux États-Unis? Et que peuvent faire leurs gouvernements?
Les ingrédients du fentanyl sont en grande partie produits par des entreprises chinoises et utilisés par des sociétés pharmaceutiques pour fabriquer des analgésiques légaux. Mais une partie de ces produits chimiques est achetée par les cartels de Sinaloa et de Jalisco au Mexique.
Les cartels fabriquent l'opioïde synthétique dans des laboratoires et l'introduisent ensuite en contrebande aux États-Unis, principalement aux points de passage officiels de la Californie et de l'Arizona. Les faibles quantités de fentanyl contenues dans chaque cargaison - la drogue est 50 fois plus puissante que l'héroïne - et son absence d'odeur rendent la détection et les saisies extrêmement difficiles.
Le fentanyl est également fabriqué au Canada et introduit en contrebande aux États-Unis, mais dans une bien moindre mesure. Les agents des douanes américaines ont saisi 43 livres (19,5 kilogrammes) de fentanyl à la frontière canadienne au cours de l'année 2024 , contre 21 100 livres (9 570 kilogrammes) à la frontière mexicaine.
Selon les chiffres obtenus par CNN, au cours des trois premiers mois de l'exercice 2025 (soit d'octobre 2024 à décembre 2024), les agents frontaliers américains ont saisi seulement 10 livres (soit environ 0,2%) de fentanyl à la frontière canadienne, tandis qu'ils ont saisi 4 409 livres (soit environ 97,2 %) à la frontière mexicaine
Les saisies de fentanyl ont été multipliées par dix sous la présidence de Joe Biden, une augmentation qui pourrait refléter une meilleure détection.
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En décembre, le Mexique a annoncé la saisie de plus d'une tonne de pilules de fentanyl dans ce qu'il a décrit comme la plus grande saisie d'opioïdes synthétiques de l'histoire du pays. Cette saisie est frappante, car les saisies de fentanyl au Mexique ont chuté de manière spectaculaire au cours du premier semestre 2024.
Sous la présidence de Claudia Sheinbaum, qui est entrée en poste en octobre, les forces de sécurité mexicaines semblent être beaucoup plus agressives qu'elles ne l'étaient sous son prédécesseur. L'ancien président Andrés Manuel López Obrador a nié que le fentanyl était même produit au Mexique, contredisant ainsi des fonctionnaires de sa propre administration.
Pour mettre un terme aux tarifs douaniers, le Mexique a accepté de déployer immédiatement 10 000 soldats de la Garde nationale à la frontière pour lutter contre le trafic de drogue, tandis que les États-Unis se sont engagés à faire davantage pour mettre un terme au trafic d'armes à feu au Mexique, ont déclaré M. Trump et Mme Sheinbaum sur les médias sociaux.
Face aux menaces tarifaires, le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a mis en avant le récent investissement de 1,3 milliard de dollars de son pays dans l'application de la législation frontalière, y compris des outils de détection chimique aux points d'entrée et une nouvelle unité axée sur la surveillance des précurseurs chimiques.
Lorsque M. Trump a ordonné l'imposition de droits de douane, M. Trudeau s'est insurgé contre cette mesure.
«Nous sommes nous aussi dévastés par ce fléau qu'est le fentanyl», a déclaré M. Trudeau lors d'une conférence de presse dimanche.
«En tant que voisins, nous devons travailler en collaboration pour résoudre ce problème. Malheureusement, les mesures prises aujourd'hui par la Maison-Blanche nous divisent au lieu de nous rapprocher.»
La Chine a défendu ses efforts de lutte contre le fentanyl dans le cadre d'une coopération avec les États-Unis qui dure depuis des années. La Chine ne connaît pas la même crise du fentanyl au sein de sa population et ne la considère pas comme une priorité, a déclaré Zongyuan Zoe Liu, chargée d'études sur la Chine au Council on Foreign Relations (Conseil des relations extérieures).
La lutte contre la production et la circulation du fentanyl illicite est particulièrement difficile.
Contrairement à l'héroïne et à la cocaïne, qui sont produites à partir de plantes, le fentanyl est fabriqué à partir d'ingrédients utilisés pour des médicaments pharmaceutiques légaux, et peut être fabriqué dans des laboratoires bon marché qui peuvent être mis en place relativement rapidement. Malgré les dangers, la demande de cette drogue très addictive reste forte aux États-Unis.
Mike Vigil, ancien chef des opérations internationales de l'Agence américaine de lutte contre la drogue, s'est dit sceptique quant à la capacité des troupes mexicaines supplémentaires à la frontière à faire reculer le trafic.
Une fois que le fentanyl quitte les laboratoires, il est généralement bien dissimulé dans les compartiments cachés des véhicules ou dans d'énormes camions de marchandises ; une meilleure technologie de détection est cruciale, en plus de l'augmentation des troupes, a-t-il dit. L'autre défi, selon M. Vigil, est que la lutte contre le commerce du fentanyl nécessitera probablement plus qu'une simple collaboration entre les États-Unis et leurs voisins.
«Même si le Mexique, le Canada et les autres pays se débarrassent du trafic de drogue en claquant des doigts, tant que la demande existera, il y aura un autre pays pour la satisfaire.»