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Bien qu'un grand nombre d'incendies de forêt aient été maîtrisés par les combattants du feu au cours des derniers jours, la partie est loin d'être gagnée pour venir à bout des flammes qui ravagent toujours des milliers d'hectares dans le nord du Québec.
Bien qu'un grand nombre d'incendies de forêt aient été maîtrisés par les combattants du feu au cours des derniers jours, la partie est loin d'être gagnée pour venir à bout des flammes qui ravagent toujours des milliers d'hectares dans le nord du Québec.
Pour espérer prendre le dessus, la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) aurait besoin d'un bon coup de pouce de Dame Nature. «La pluie est notre meilleure alliée pour prendre le pas pour la suite des choses. Il faudrait un bon 20 à 22 millimètres de pluie sur quelques jours qui nous permettrait d'éteindre pour de bon certains incendies», a fait savoir mercredi son porte-parole et conseiller stratégique à la direction générale, Sylvain Tremblay.
Actuellement, les précipitations se font rares et sont trop éparses pour avoir un effet significatif, dit-il. «C'est une situation préoccupante, poursuit M. Tremblay. Nous espérions une dépression à la fin de la journée d'hier [mardi] et en soirée qui nous aurait apporté des pluies en quantité suffisante, mais malheureusement, avec la pluie qu'on a reçue et qu'on annonce pour les prochains jours, on ne pense pas que cela va nous permettre de redescendre la situation à un niveau où on pourrait reprendre le contrôle d'ici la fin de la semaine.»
Ce faisant, certaines municipalités et communautés doivent demeurer sur un pied d'alerte, alors que de nouvelles évacuations sont envisageables si la situation ne s'améliore pas.
«C'est clair que la situation n'est pas normalisée. Certains feux qu'on avait déclarés contenus ont progressé et on ne peut pas exclure [avec la sécheresse] que de nouveaux feux de foudre se déclenchent ou que d'autres se réactivent», prévient M. Tremblay.
Le premier ministre Justin Trudeau était de passage à la base militaire de Bagotville pour remercier les militaires, mais aussi les volontaires qui ont combattu les feux au Québec. «Il y a eu des moments durs, mais l'été est devant nous et ils sont prêts à continuer», a-t-il lancé lors d'un bref discours ponctué par les passages de jets.
Le premier ministre a indiqué qu'il y avait un décalage dans la saison des incendies avec ces pays, ce qui permettait aux pompiers internationaux de venir aider au Canada, et vice versa.
«L'aide internationale, c'est une situation durable», a déclaré M. Trudeau en compagnie de la mairesse de Saguenay, Julie Dufour.
«On peut compter sur des amis, comme eux ils comptent sur nous. Des pompiers canadiens se retrouvent à chaque année dans différentes parties du monde pour lutter contre des feux de forêt.»
Mercredi avant-midi, il restait environ 2800 Québécois ayant été évacués au cours des derniers jours qui n'avaient pas encore regagné leur foyer, a précisé Jean Savard, directeur général des opérations à la Sécurité civile du Québec.
Les résidants de Normétal commençaient mercredi matin à retourner chez eux, par étapes, alors que ceux de Lebel-sur-Quévillon, qui sont au nombre de 2000, sont encore dans l'attente.
La municipalité n'est d'ailleurs pas sortie d'affaire, alors que les précipitations attendues «se sont arrêtées à ses portes», a déploré M. Tremblay.
«Autour de Lebel-sur-Quévillon, ce sont entre 300 000 et 350 000 hectares qui se trouvent en incendie à l'heure actuelle. Le feu 344 à lui seul dépasse 200 000 hectares, et tout autour, d'autres incendies forment un complexe», a précisé le porte-parole.
«Souhaitez-nous de la pluie s'il-vous-plaît», a déclaré le maire de Lebel-sur-Quévillon, Guy Lafrenière, dans sa mise à jour quotidienne sur la page Facebook de la municipalité.
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L'élu a survolé mardi l'incendie à bord d'un hélicoptère. «C'est immense, c'est très, très gros», a-t-il commenté.
La municipalité et l'usine de Nordic Kraft ne sont pas menacées par les flammes pour l'instant, mais l'absence de précipitations retarde le retour des citoyens.
«Malheureusement, on n'a pas eu de précipitations, a rappelé le maire. Il n'y a que 0,8 mm de tombés dans le secteur de notre feu, et rien dans le feu près de la mine de Windfall.»
Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, n'a pu se faire rassurant lors d'un point de presse tenu dans un couloir de l'Assemblée nationale.
«Gardez espoir, continuez d'être patients, a plaidé l'élu. La bataille n'est pas gagnée dans ce secteur, on ne peut pas prendre de risque et de dire qu'ils peuvent retourner chez eux parce que le feu est moins proche que prévu. Quand on autorise la réintégration, c'est qu'on est certains que les gens seront en sécurité.»
Actuellement, près de 1200 combattants du feu sont à pied d'oeuvre pour circonscrire les quelque 111 incendies toujours actifs sur le territoire. Entre 18 et 20 avions-citernes se relaient quotidiennement et 70 hélicoptères sont aussi mis à contribution.
Un total de 282 militaires, 72 professionnels du Nouveau-Brunswick et 106 autres de la France, arrivés jeudi dernier, sont en place pour soutenir les efforts québécois contre le feu.
Aide étrangère à la #sopfeu pour le Québec actuellement :
— MarieMichelle lauzon (@mmlauzon) June 14, 2023
Nouveau-Brunswick: 72
France : 106
États-Unis: 119
Portugal : 100
Espagne : 140
Armée canadienne : 283
Durée de leur mission: minimum 2 semaines #feuxdeforet #noovoinfo pic.twitter.com/AlDl4na7t0
Mardi, une équipe de 79 personnes est arrivée des États-Unis en renfort; elle sera bonifiée d'une quarantaine d'autres membres qui sont attendus mercredi.
En après-midi mercredi, 100 pompiers portugais et 140 autres espagnols sont arrivés pour prêter main-forte aux forces en place.
Feux de forêt: des pompiers portugais et espagnols sont arrivés au Québec pour prêter main-forte aux combattants du feu déjà en place. | Crédit @Simon_Bourassa https://t.co/X4yz6eLopf pic.twitter.com/yINorvsJqP
— Noovo Info (@NoovoInfo) June 14, 2023
La plupart des effectifs envoyés de l'international demeureront sur place pour deux ou trois semaines. Il se pourrait qu'ils restent plus longtemps ou que les équipes soient renouvelées selon les besoins et les ententes à venir.
Voyez le récapitulatif de Simon Bourassa au bulletin Noovo Le Fil 17 sur l'arrivée des renforts européens à Québec:
L'arrivée de ces secours est bienvenue, mais pose un immense défi sur le plan logistique, a expliqué Sylvain Tremblay.
«Il faut que ces gens-là soient logés et nourris, donc il faut du personnel de cuisine et un lieu pour les héberger, souligne le porte-parole. On a beau opérer à partir de Val-d'Or, on ne peut pas loger l'ensemble des pompiers là-bas. Il faut en envoyer plus près de Lebel-sur-Quévillon et de Normétal. En même temps, on ne peut pas répartir nos gens sur trop de sites à la fois.»
#feuxdeforet au Québec:
— MarieMichelle lauzon (@mmlauzon) June 14, 2023
111 incendies en vigueur
35 hors contrôle
20 avions-citernes déployés
72 hélicoptères
D’ici vendredi, 1500 pompiers forestiers seront sur le terrain. #sopfeu #noovoinfo pic.twitter.com/fHQgLNcqT3
En point de presse à Québec, le ministre responsable des Relations avec les Premières Nations et les Inuit, Ian Lafrenière, a salué l'accueil des Québécois qui ont hébergé temporairement les évacués, notamment bon nombre de citoyens autochtones. «Dimanche et lundi, je me suis promené sur le territoire pour voir les gens évacués, et c'était extrêmement touchant de voir l'accueil qu'ils ont reçu», a-t-il souligné.
Le ministre a aussi remercié les membres des communautés autochtones qui participent activement au combat contre le feu. D'autres initiatives conjointes sont en train de se développer.
«On a annoncé une clinique médicale du côté de Val-d'Or, qui va combiner la médecine qu'on connaît et la médecine traditionnelle, a-t-il illustré. Autrement, est-ce que la connaissance du territoire des Premières Nations peut être mise à profit? Oui, et c'est ce qu'on fait.»
Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) a levé partiellement l'interdiction d'accès en forêt sur les terres du domaine de l'État et la fermeture des chemins forestiers annoncée le 12 juin 2023.
Cette modification entre en vigueur le 14 juin 2023 à 12h.
L'interdiction d'accès en forêt s'appliquent maintenant à certains secteurs précis des régions suivantes: Saguenay−Lac-Saint-Jean, Abitibi-Témiscamingue, Nord-du-Québec, Côte-Nord et Mauricie.
Cette décision a été prise sous l'accord du MSP et la SOPFEU en raison, notamment, des conditions météorologiques qui ont évolué et des interventions menées pour combattre les feux.
Avec la collaboration d'Audrey Bonaque et de Marie-Michelle Lauzon pour Noovo Info