Des dizaines de manifestants antigouvernementaux ont été arrêtés lors d'affrontements avec la police antiémeute dans la capitale serbe, samedi, lors d'un rassemblement massif contre le président populiste Aleksandar Vucic réclamant des élections législatives anticipées.
Cette manifestation, qui a rassemblé des dizaines de milliers de manifestants, fait suite à près de huit mois de contestation persistante menée par des étudiants serbes, qui a ébranlé la mainmise du président Vucic sur le pouvoir dans ce pays des Balkans.
L'immense foule scandait «Nous voulons des élections !» en occupant la place Slavija, au centre de la capitale, et plusieurs pâtés de maisons autour, nombre d'entre eux n'ayant pu se rendre sur place.
Dizaines de manifestants arrêtés menottés
La police a menotté des manifestants arrêtés, et un policier a été vu blessé au sol lors d'affrontements de rue dans le centre de Belgrade qui ont duré plusieurs heures. Six policiers et un nombre indéterminé de citoyens ont été blessés, a indiqué la police.
«La Serbie finit toujours par gagner», a écrit le président Vucic dans une publication Instagram.
M. Vucic, ancien nationaliste extrémiste, est devenu de plus en plus autoritaire depuis son arrivée au pouvoir il y a plus de dix ans. Bien qu'il affirme officiellement vouloir l'adhésion de la Serbie à l'Union européenne, ses détracteurs affirment qu'il a étouffé les libertés démocratiques en renforçant ses liens avec la Russie et la Chine.
À la fin officielle de la manifestation, les manifestants ont jeté des œufs, des bouteilles en plastique et d'autres objets sur la police anti-émeute qui empêchait la foule d'accéder à un parc du centre-ville. Dans ce parc, des centaines de fidèles du président Vucic campent depuis des mois pour former un bouclier humain devant son quartier général dans la capitale.
Le ministre serbe de l'Intérieur, Ivica Dacic, a expliqué que les participants à la manifestation avaient attaqué la police. Il a ajouté que la police avait usé de ses pouvoirs pour rétablir l'ordre public et «arrêter tous ceux qui ont attaqué la police».
La police a ensuite indiqué que des dizaines de «hooligans» avaient été arrêtés, sans en préciser le nombre exact.
Certains manifestants portaient des foulards et des masques sur le visage lors des affrontements avec les forces de l'ordre, se protégeant de poubelles contre les policiers armés de matraques. La police a utilisé du gaz poivre avant de repousser les manifestants avec leurs boucliers.
La tension était vive avant et pendant le rassemblement, la police anti-émeute étant déployée autour des bâtiments gouvernementaux.
«Les élections sont une solution évidente à la crise sociale provoquée par les agissements du gouvernement, qui vont sans aucun doute à l'encontre des intérêts de son propre peuple, a expliqué une étudiante, sous couvert d'anonymat, s'adressant à la foule depuis une estrade. Aujourd'hui, le 28 juin 2025, nous déclarons les autorités actuelles illégitimes.»
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Dusan Stojanovic, journaliste à l'Associated Press, a contribué à ce reportage.