La chaîne Sportsnet a baptisé sa nouvelle émission phare Saturday Night Hockey, qui remplacera Hockey Night in Canada avec des visages familiers parmi les invités — mais aussi quelques absences notables.
Ce changement survient après que Sportsnet et la CBC eurent mis fin à leur accord de 12 ans, mettant ainsi un terme aux retransmissions de la LNH sur la chaîne d’État à l’issue de la saison dernière. La CBC conserve les droits sur la marque Hockey Night in Canada.
Saturday Night Hockey commencera le 3 octobre, sera animé par Ron MacLean, avec Kevin Bieksa, Elliotte Friedman et Colby Armstrong parmi les invités.
Bieksa et Friedman sont de retour après avoir renouvelé leur contrat avec Sportsnet pendant la saison estivale, tandis que Kelly Hrudey et Jennifer Botterill, membres de longue date de l’émission, ne figurent pas dans la nouvelle composition. Hrudey a annoncé le mois dernier que son contrat n’avait pas été renouvelé.
L’émission du samedi proposera un programme hebdomadaire de deux matchs, avec au moins une équipe canadienne dans chaque rencontre. La première émission, le 3 octobre, présentera quatre matchs impliquant les sept équipes canadiennes.
La chaîne a également dévoilé mercredi son programme de la LNH pour la saison 2026-27, qui comprendra plus de 550 matchs, Sportsnet levant 150 restrictions de diffusion régionales.
La saison régulière de la LNH commencera officiellement le 29 septembre avec un programme double diffusé sur Sportsnet: le Canadien de Montréal affrontera les Maple Leafs à Toronto, suivi des Canucks de Vancouver contre les Oilers à Edmonton.