À partir de la saison prochaine, Prime Video d’Amazon diffusera en exclusivité au Canada les matchs nationaux de la saison régulière de la Ligue nationale de hockey (LNH) disputés le mercredi soir, en anglais et en français, dans le cadre d’une nouvelle entente d’une durée de 12 ans conclue avec Rogers Communications.
Le service de diffusion en continu diffusera également certaines séries des éliminatoires de la Coupe Stanley, dont deux de première ronde et une de deuxième ronde chaque année, conformément à l’accord annoncé mardi.
Une personne porte-parole de Rogers précise que la répartition des matchs de séries éliminatoires se ferait selon un système de tirage au sort. Prime Video recevra les quatrième et cinquième choix parmi les huit séries de première ronde, ainsi que le troisième choix parmi les quatre confrontations de deuxième ronde.
La programmation de Prime Video comprendra au moins 26 matchs nationaux de saison régulière, à partir du 30 septembre, et sera accessible aux abonnés Prime au Canada sans frais supplémentaires, tandis que Sportsnet, propriété de Rogers, conservera la majorité des matchs nationaux de la LNH.
Cet accord couvre toute la durée du contrat de 11 milliards $ conclu entre Rogers et la LNH pour une durée de 12 ans, portant sur les droits médiatiques nationaux sur toutes les plateformes au Canada jusqu’à la saison 2037-2038.
«Nous sommes très heureux de renforcer notre partenariat avec la LNH et Rogers grâce à cette entente marquante qui offrira encore plus de contenu sportif en direct de première qualité aux membres Prime au Canada», affirme Jay Marine, responsable du contenu sportif mondial de Prime Video, dans un communiqué.
Cette entente fait suite à l’annonce, le mois dernier, que Rogers et la CBC ne renouvelleraient pas leur accord de sous-licence, mettant ainsi fin à l’émission «Hockey Night in Canada» sur la chaîne publique après la saison 2025-2026. Citytv, propriété de Rogers, ne diffusera plus non plus les matchs nationaux, ce qui mettra fin aux retransmissions de la LNH sur la télévision en clair.
La CBC diffusait auparavant les matchs nationaux le samedi, ainsi que les quatre rondes des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
«Notre partenariat avec Prime Video s’appuie sur les bases d’une relation solide que nous avons bâtie ensemble et confirme que le hockey de la LNH représente le contenu sportif le plus prisé au pays», souligne Tony Staffieri, président et chef de la direction de Rogers, dans un communiqué.
Cet accord s’inscrit dans la continuité de la transition de la LNH vers les plateformes de diffusion en continu, après que Prime Video a commencé à diffuser les matchs du lundi soir au Canada au cours des deux dernières saisons de la LNH. Cet accord n’incluait pas les matchs des séries éliminatoires ni les diffusions en français.
Les modalités financières de ce nouvel accord n’ont pas été divulguées.
«Au cours des deux dernières années, Prime Video s’est avéré être un ajout précieux au groupe de diffuseurs de la LNH au Canada, se joignant à Rogers pour offrir de grands matchs de la LNH aux fans au Canada», souligne Gary Bettman, commissaire de la LNH.
«Nous sommes ravis de voir Prime Video et Rogers consolider leur relation grâce à cette entente à long terme qui témoigne de notre volonté commune d’offrir aux fans anglophones et francophones à l’échelle du Canada du contenu de la LNH de grande qualité pour les années à venir.»
Rogers n’a pas officiellement annoncé d’accord de sous-licence pour le reste des droits de diffusion nationaux en français au Canada.
La Presse a rapporté la semaine dernière que TVA Sports resterait le détenteur des droits nationaux en français et diffuserait 32 matchs de saison régulière du Canadien de Montréal, contre 22 la saison dernière, tout en conservant les droits exclusifs sur les matchs de séries éliminatoires du Canadien.
Une personne porte-parole de Rogers indique que l’entreprise n’a rien à communiquer pour le moment.
En octobre dernier, le Réseau des sports (RDS) annonçait avoir conclu une entente de plusieurs années avec le Canadien pour la diffusion régionale de 45 matchs de saison régulière, chaque année.
Rogers a acquis pour la première fois les droits de diffusion de la LNH au Canada en 2013, dans le cadre d’un contrat de 12 ans d’une valeur de 5,2 milliards $ qui a expiré la saison dernière.