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À VOIR | « De plus en plus, il y a une filière québécoise qui s’installe dans la NFL», assure l'analyste sportif Ray Lalonde.
Le joueur de ligne offensive québécois de 23 ans Matthew Bergeron a connu une soirée de rêve vendredi en étant sélectionné en deuxième ronde du repêchage de la National Football League (NFL) par les Falcons d’Atlanta.
Mais un tel accomplissement n’est pas survenu par hasard et a nécessité extrêmement de travail, relève l’analyste sports et affaires Ray Lalonde.
«C’est la culmination d’années d’efforts», a-t-il insisté auprès de Sabrina Rivet au bulletin Noovo Le Fil 22, vendredi.
Le rêve de Matthew Bergeron ne fait que commencer cependant, alors que Ray Lalonde voit le jeune homme jouer dès l’an prochain dans la NFL. Si un poste de partant ne lui sera pas assuré d’entrée de jeu, l’analyste estime qu’un tel rôle serait à sa portée dans le futur.
Originaire de Victoriaville et âgé de 23 ans, Bergeron a porté les couleurs des Filons du Cégep de Thetford avant de prendre la direction de Syracuse au niveau universitaire américain.
Les Falcons ont effectué une transaction avec les Colts d'Indianapolis pour grimper au 38e rang et faire de Bergeron le premier joueur canadien à être sélectionné lors du repêchage de la NFL cette année.
Un autre joueur Québécois pourrait également être repêché cette année dans la NFL. Il s’agit de Sidy Sow, un autre joueur de ligne offensive. Son nom pourrait se faire entendre lors du quatrième tour du repêchage.
Le produit des Cougars de Champlain a été en mesure de grandement impressionner les recruteurs des différentes formations lors du dernier camp d’évaluation de la NFL.
Le Québec développe de plus en plus de joueurs de football, selon Ray Lalonde. «Le Québec est devenu le château-fort du football universitaire au Canada, avec le Rouge et Or et les Carabins, entre autres […] De plus en plus, il y a une filière québécoise qui s’installe dans la NFL», a-t-il soulevé.
Le porteur de ballon Tshimanga Biakabutuka est le seul joueur québécois à avoir été sélectionné plus rapidement que Matthew Bergeron lors du repêchage de la NFL. Biakabutuka avait été choisi au huitième rang par les Panthers de la Caroline en 1996.
Le demi de coin Benjamin St-Juste se retrouve maintenant au troisième rang de cette liste, lui qui avait été choisi en troisième ronde, 74e au total, par les Commanders de Washington en 2021. Pour sa part, Laurent Duvernay-Tardif avait été choisi en sixième ronde, 200e au total, par les Chiefs de Kansas City, avec qui il a gagné le Super Bowl au terme de la saison 2019.
Avec des informations d'Émeric Montminy, Noovo Info, et d'Alexis Bélanger-Champagne, La Presse canadienne.