Début du contenu principal.
«Le Festival Smash est né d’une union entre tout ce qu’on voulait faire des sports de plage», a expliqué Jo-Annie Charbonneau, cheffe des revenus publics, sport et développement chez Podium. « Il y a des camps où les jeunes peuvent venir essayer.»
En plus des différentes activités sportives et dansantes sur place, les spectateurs peuvent notamment voir les meilleurs joueurs de volley-ball de plage au monde s'affronter.
«On souhaitait aider les Canadiens à se classer pour les Jeux de Paris 2024. C’était vraiment important d’avoir ce tournoi à la maison parce que ça leur évite de voyager et ça leur permet d’avoir le soutien à domicile de leurs familles et amis», a indiqué Mme Charbonneau.
C'est la première fois qu'une ville en Amérique du Nord est hôte pour ce type de compétitions. Et justement, Montréal a les installations nécessaires, selon Mme Charbonneau.
«Habituellement, il y a environ entre 10 et 15 villes à travers le monde. Au Canada on n’en avait pas, ni aux États-Unis. C’était vraiment une belle opportunité pour Montréal de prendre un événement de cette ampleur», a-t-elle ajouté.
D'ailleurs, les spectateurs sont au rendez-vous. Plus de 10 000 billets ont été vendus pour le festival.
«Même si le volley n’est pas le sport national des Canadiens, ils sont quand même friands de sport en général. […] On a beaucoup de public d'ici qui nous encourage», a lancé M. Gauthier-Rat. «Je pense que c’est un sport qui est en train de monter ici.»
«Il y a beaucoup de gens qui se déplacent pour venir voir du volley-ball de plage», a souligné Mme Charbonneau en entrevue.
Voyez le reportage de François Breton-Champigny ci-contre.