L'équipe Limelights Rainforest - composée de chercheurs de sept universités réparties dans cinq pays, incluant des chercheurs de l'Université de Sherbrooke - a remporté le concours XPRIZE Rainforest, une course contre la montre visant à répertorier le plus grand nombre d'espèces de la forêt amazonienne et l'analyser en moins de 72 heures.
Les chercheurs avaient un grand terrain de jeu, soit 100 hectaces de forêt brésilienne. Ils ont réussi à identifier «plusieurs centaines d'espèces».
«L’Amazonie est un écosystème extrêmement riche, mais également très menacé. Le but du prix c’est d’amener le public à être capable d’apprécier la richesse de l’écosystème dans ces environnements pour vouloir éventuellement plus protéger ces milieux», souligne François Grondin, professeur au département de génie électrique et de génie informatique à l’Université de Sherbrooke.
Les gagnants du XPRIZE Rainforest ont mis la main sur 5 millions de dollars américains.
Une partie du montant servira à rembourser les frais des équipes de recherches. Le reste du montant sera partagé entre les universités membres du groupe
«Pour Sherbrooke, une partie du montant sera utilisé pour continuer la recherche dans ce domaine. On a démontré que la technologie était viable, maintenant si on veut l’amener à être utilisé de façon plus grande, il faut l’améliorer et ça prend des sous», explique M. Grondin.
Les détails dans le reportage de Fanny Lachance-Paquette.
