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Adam Pérusse est atteint d’ataxie depuis sa naissance, une maladie qui affecte notamment la coordination des mouvements, l’équilibre et la force musculaire. Dans le cas de M. Pérusse, la maladie ralentit principalement son élocution.
Bien qu’il soit entièrement autonome, son handicap l’empêche de décrocher un emploi dans son domaine, sur des chantiers routiers.
«J’arrivais à l’entrevue et, dès que je commençais à parler un peu plus longtemps, leurs visages changeaient et ils me regardaient avec mépris.»
Pourtant, l’ataxie n’affecte en rien les capacités cognitives.
«Une personne ataxique peut paraître en état d’ébriété pour ceux qui ne connaissent pas la maladie. Elle peut mâcher ses mots et manquer d’équilibre», explique le directeur général de la Fondation Ataxie Canada, François-Olivier Théberge.
Au Québec, on estime que 2000 à 3000 personnes sont atteintes d’ataxie, toutes formes confondues.
Voyez le reportage d'Alice Trahan.