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Situé au nord de Sainte-Anne-de-Beaupré, le lieu touristique célèbre son 50e anniversaire et chaque année, près de 125 000 visiteurs viennent visiter le canyon creusé à même le Bouclier canadien il y a plus d'un milliard d'années. Sur ce nombre, 70% des touristes proviennent de l'international. «30% viennent de la région», explique le porte-parole Dany Roy.
«On est sur une bonne lancée, on aimerait agrandir ce 30%.»
Ouvert de mai à octobre, le canyon existe au rythme des caprices de la rivière Ste-Anne. Les pluies torrentielles de la semaine dernière ont entraîné un débit près de 100 fois supérieur au débit habituel de la rivière en juillet. Au point où on n'a eu d'autre choix que de fermer le parc pour la première fois en un demi-siècle, mardi dernier.
«C'était des vagues!», raconte Dany Roy. «L'eau passait par-dessus les ponts et les belvédères.» Malgré des événements météorologiques qui risquent de se multiplier avec les changements climatiques, l'équipe du canyon se dit optimiste et compte élargir son offre dans les prochaines années.
«Mais la semaine de notre 50e anniversaire, on va s'en souvenir longtemps!», conclut Dany Roy.
Voyez le reportage de Jean-Simon Bui dans la vidéo.