Se retrouvant au cœur d’une controverse politique concernant le dossier de l’immigration, le candidat du Parti québécois (PQ) dans Sherbrooke, Gabriel Pallotta, affirme finalement avoir «inventé une histoire».
Mardi soir, participant à un débat organisé par la Corporation de développement communautaire de Sherbrooke, le candidat péquiste a fait savoir qu’il voulait «assainir» le discours de son parti sur l’immigration en soulignant que «30-40 autres collègues en parlent déjà en arrière-plan».
Pallotta a toutefois fait marche arrière, mercredi, en publiant un avis sur les réseaux sociaux : «Sous la pression et l’hostilité potentielle dans un débat, j’ai paniqué et j’ai lancé certaines affirmations qui ne sont tout simplement pas véridiques. Notamment, je n’ai jamais eu de discussions avec un groupe de candidats au sujet de l’immigration et je ne connais pas “30 ou 40 personnes” qui mettent présentement de la pression sur le national. Cela est tout simplement faux.»
«Je m’excuse d’avoir inventé cette histoire. Ce n’était pas de la mauvaise foi mais, simplement par manque d’expérience, je me suis mis les pieds dans les plats en raison d’une panique que je m’explique mal mais que je regrette», a conclu.
Ses adversaires réagissent
Les propos de Gabriel Pallotta promettant «d’assainir le discours du PQ en matière d’immigration» ont évidemment suscité des réactions chez certains de ses adversaires dans Sherbrooke.
«Assainir le discours? Je n’aurai pas mieux parlé que ça, mais le problème c’est le programme du Parti québécois. Nous en Estrie, quand on entend parler le PQ d’immigration, les gens que je rencontre sur le terrain, ils ne comprennent pas», a partagé Pierre Cossette, candidat du Parti libéral du Québec (PLQ) dans Sherbrooke.
«Je considère que les propos doivent être assainis à l’échelle du Québec. Pour Québec solidaire, il faut remettre l’humain au cœur de l’immigration, ce sont des personnes qui veulent s’installer ici. Il faut favoriser l’immigration permanente. Ce n’est pas juste une guerre de chiffres l’immigration», a pour sa part réagi Stéphanie Vachon, candidate de Québec solidaire (QS) dans Sherbrooke.
Dans une réaction écrite, Fadéla Hamou, candidate de la Coalition avenir Québec (CAQ) dans Sherbrooke, a indiqué : «Quand M. Pallotta dit que son parti doit «assainir» son discours sur l’immigration et que des dizaines de collègues en parlent, j’en comprends qu’il est en désaccord avec son parti et son chef. Je l’invite à mieux expliquer sa position et sa pensée. Pour la Coalition, il est clair qu’on doit parler de façon responsable de l’immigration, peu importe dans quelle région du Québec on se trouve.»
Gabriel Pallotta a refusé de s’entretenir avec Noovo Info.
