Le pont international Gordie-Howe est officiellement ouvert aux automobilistes dès lundi, après des mois de polémique concernant les aspects financiers du projet.
La voie polyvalente réservée aux piétons devrait ouvrir le 5 août.
Ce texte est la traduction d’un article de CTV News.
Les membres de la famille Howe ont été les premiers à traverser le pont international Gordie-Howe avant son ouverture officielle à la circulation lundi.
Gordie Howe, le petit-fils de «M. Hockey», et son épouse Margaret ont effectué la traversée cérémonielle vers 9h45, soit environ deux heures avant que le public ne soit autorisé à emprunter le pont.
«C’était incroyable», a déclaré M. Howe. «Cela semble tout simplement irréel d’avoir été choisis pour vivre ce moment.»
Margaret Howe a ajouté que le moment le plus émouvant avait été de voir les visages des personnes qui avaient travaillé sur ce projet pendant des années.
«C’est l’un de ces moments qui montrent encore plus clairement à quel point il était une personne si spéciale pour tant de gens, et qu’il l’est toujours.»
«De la joie, de l’émerveillement et de l’admiration devant l’architecture du pont. C’est vraiment un ouvrage historique et tout simplement incroyable. Quand on se trouve sur le pont et qu’on lève les yeux… c’est tout simplement incroyable, cette symétrie», a commenté Gordie Howe.
Au vu de toutes les turbulences qu’a connues ce pont, M. Howe a ajouté qu’il était simplement heureux qu’il soit désormais ouvert.
«C’était certes étrange de suivre tout cela de loin, et je sais que cela a été frustrant pour beaucoup de gens. C’est pourquoi je pense que l’ouverture effective du pont aujourd’hui rend cette journée d’autant plus extraordinaire, et que beaucoup de gens en sont très heureux.»
Dans un message publié en février sur les réseaux sociaux, le président américain Donald Trump avait insisté sur le fait que les États-Unis devraient être indemnisés avant qu’il n’autorise l’ouverture du pont.
Il avait faussement affirmé que cet ouvrage de 6,4 milliards de dollars reliant Windsor, en Ontario, à Détroit, dans le Michigan, avait été construit sans pratiquement aucune contribution américaine.
Le Canada a par la suite accepté d’apporter quelques ajustements concernant le partage des recettes.
Le Canada a organisé la semaine dernière une cérémonie pour marquer l’inauguration du pont, mais une célébration conjointe avec les États-Unis a été annulée en raison de la récente menace de Washington d’imposer de nouveaux droits de douane sur les produits canadiens.
Les responsables américains ont déclaré que ces nouvelles taxes constituaient une réponse aux interdictions provinciales visant l’alcool américain, au système canadien de gestion de l’offre dans le secteur laitier et aux quotas imposés aux voitures américaines.
Le pont enjambant la rivière Détroit, qui porte le nom d’une icône du hockey canadien que certains surnomment «M. Hockey», devrait constituer une voie de communication essentielle pour le commerce, l’emploi et le tourisme entre le Canada et les États-Unis.
Plus de 70 % des exportations canadiennes sont destinées aux États-Unis. Depuis près d’un siècle, l’Ambassador Bridge, un pont privé, est la seule voie de circulation pour les poids lourds circulant entre les États-Unis et le Canada à Détroit.
Les entreprises estiment que ce nouveau pont à six voies permettra de gagner du temps et de réduire les coûts.
La construction du pont a débuté en 2018, mais a pris plusieurs années, en partie en raison du ralentissement mondial provoqué par la pandémie de COVID-19.
