Un avion C919 construit en Chine a réalisé mercredi entre Pékin et la Mongolie son premier vol international, une avancée dans les efforts chinois pour rivaliser un jour avec les géants Boeing et Airbus sur le marché aéronautique mondial.
Cet avion à fuselage étroit qui peut transporter 158 à 192 passagers selon son constructeur est présenté comme un concurrent potentiel de l’Airbus A320 ou du Boeing 737. Mais il n’a pas encore reçu l’approbation des autorités de régulation américaines ou européennes.
Le constructeur du C919, l’entreprise d’État Comac, a déjà pris pied à l’étranger, en Asie, avec ses C909, des appareils plus petits d’une capacité de 78 à 97 passagers opérés par les compagnies TransNusa en Indonésie ou Air Cambodia au Cambodge.
Un C919 opéré par la compagnie nationale Air China s’est envolé de Pékin mercredi à 15H17 locales, ont constaté des journalistes de l’AFP. Le vol CA723 s’est posé à Oulan-Bator à 16H58 (heure locale) indiquent des données de trafic aérien.
Hu Yuan, un passager âgé de 40 ans, a exprimé au moment de l’enregistrement son «sentiment de fierté» à voyager sur une ligne internationale à bord d’un avion chinois.
«J’espère que nos avions nationaux continueront à s’améliorer en termes de confort et d’expérience globale, et surpasseront Boeing et Airbus», a-t-il déclaré à l’AFP.
La nouvelle ligne reliera les deux capitales à raison d’un aller-retour par jour, selon l’agence officielle chinoise Xinhua.
Le C919 est construit en Chine à partir de composants de différents pays, dont les États-Unis.
Il a réalisé sont premier vol commercial en mai 2023, entre Shanghai et Pékin. Il est depuis utilisé de manière régulière sur plusieurs lignes en Chine et à Hong Kong.