Les utilisateurs de WhatsApp auront bientôt la possibilité d’utiliser des noms d’utilisateur à la place de leurs numéros de téléphone, a indiqué lundi l’entreprise, annonçant son intention de remédier à une faille en matière de confidentialité.
L’application a expliqué qu’elle avait commencé à permettre aux utilisateurs de réserver des noms d’utilisateur uniques, qui pourront être utilisés pour contacter d’autres utilisateurs de WhatsApp lorsque cette fonctionnalité sera lancée dans le courant de l’année.
WhatsApp, qui affirme compter plus de 3 milliards d’utilisateurs dans le monde, permettait jusqu’à présent à toute personne disposant d’un numéro de téléphone de contacter ses utilisateurs.
L’application, détenue par Meta Platforms, a indiqué dans un article de blogue qu’au cours des «prochains mois», les utilisateurs auront la possibilité d’être trouvés et contactés uniquement via leur nom d’utilisateur, et non plus via leur numéro. Elle n’a pas donné plus de précisions sur le calendrier.
«Nous avons conçu cette fonctionnalité comme un élément central de la protection de la vie privée», a mentionné Alice Newton-Rex, vice-présidente chargée des produits chez WhatsApp, aux journalistes.
Il n’y aura pas d’annuaire des noms d’utilisateur dans l’application, et celle-ci ne proposera pas de suggestions de noms au fur et à mesure de la saisie.
«Les utilisateurs devront connaître votre nom d’utilisateur exact pour vous contacter pour la première fois», a-t-elle précisé.
Les paramètres de confidentialité actuels de WhatsApp se limitent au blocage d’utilisateurs individuels et à la mise en sourdine des appelants inconnus.
L’application permet également aux utilisateurs d’ajouter un nom de profil, mais celui-ci n’apparaît dans les groupes de discussion que pour les personnes qui n’ont pas enregistré les coordonnées de l’utilisateur.
Si les Américains continuent de préférer les textos à WhatsApp, l’application est largement utilisée en Europe, en Asie et dans une grande partie du reste du monde.
Les pseudonymes en ligne accrocheurs sont très convoités et les utilisateurs vont probablement se précipiter pour s’en procurer un qui leur plaît.
«Je pense que beaucoup de gens vont se précipiter pour obtenir un nom d’utilisateur, et c’est pourquoi nous avons décidé d’ouvrir les réservations en avance», a fait savoir Mme Newton-Rex.
Les entreprises, les organisations et les créateurs disposant déjà d’un compte sur les plateformes de réseaux sociaux de Meta, Instagram et Facebook, auront la possibilité de réserver leur nom d’utilisateur sur WhatsApp.
Les noms d’utilisateur doivent comporter entre 3 et 35 caractères. Afin d’éviter toute usurpation d’identité, WhatsApp réservera certains noms d’utilisateur aux personnes ou groupes de premier plan, tels que les célébrités, les personnalités publiques et les entités gouvernementales.