OpenAI, le créateur de ChatGPT, a déposé un dossier préliminaire qui lui ouvrirait la voie vers une introduction en bourse, devenant ainsi la troisième entreprise d’un trio de poids dans le domaine de l’intelligence artificielle à se lancer dans la course à l’entrée à Wall Street.
L’entreprise établie à San Francisco a indiqué lundi avoir déposé des documents confidentiels auprès de la Commission américaine des opérations boursières (SEC).
«Nous nous attendons à ce que l’information fuite, c’est pourquoi nous l’annonçons dès maintenant», a mentionné l’entreprise dans un communiqué écrit.
«Nous n’avons pas encore fixé de date; cela pourrait prendre un certain temps, car il y a des choses que nous souhaitons faire et qui sont probablement plus faciles à réaliser en tant que société privée. Mais il s’agit d’un ensemble complexe de compromis, et cela nous donne la possibilité d’entrer en bourse plus tôt si cela s’avère être la meilleure option», a-t-elle ajouté.
La décision d’OpenAI fait suite à l’annonce faite le 1er juin par son rival Anthropic, qui a également fait savoir qu’il s’orientait vers une introduction en bourse.
Les deux sociétés emboîtent désormais le pas à SpaceX, l’entreprise spatiale d’Elon Musk, qui a entamé une tournée de présentation en vue de son introduction en bourse en se positionnant comme une entreprise spatiale axée sur l’IA.
Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a évoqué pour la première fois publiquement la possibilité d’une introduction en bourse l’automne dernier, la décrivant comme la «voie la plus probable» pour l’entreprise compte tenu de sa taille et du besoin de capitaux considérables pour faire progresser sa technologie.
OpenAI a vu le jour en 2015 en tant qu’organisation à but non lucratif dédiée au développement de l’IA pour le bien commun et est aujourd’hui une entreprise évaluée à 852 milliards $ US.
La décision prise l’année dernière par OpenAI de réorganiser sa structure commerciale et de se transformer en société d’intérêt public, tout en restant techniquement sous le contrôle d’une organisation à but non lucratif, a ouvert la voie à son introduction en bourse.
La victoire d’OpenAI contre M. Musk lors d’un procès devant jury fédéral le mois dernier a également supprimé un obstacle à une introduction en bourse.
Elon Musk, cofondateur et donateur de la première heure d’OpenAI, avait poursuivi l’entreprise en justice afin d’écarter M. Altman de la direction et de faire annuler sa conversion en entreprise à but lucratif.
Un juge a rejeté l’affaire après que le jury eut estimé que M. Musk avait intenté son procès trop tard.
OpenAI n’a pas encore divulgué publiquement ses revenus ni indiqué quand elle prévoit de dégager des bénéfices.
Tout comme Anthropic et SpaceX, l’entreprise perd plus d’argent qu’elle n’en gagne en raison des coûts colossaux liés au développement de l’IA.
OpenAI est confrontée à une concurrence acharnée de la part d’Anthropic, une entreprise à croissance rapide fondée en 2021 par d’anciens dirigeants d’OpenAI et créatrice de l’agent conversationnel Claude, de plus en plus populaire.
Dans une entrevue accordée en avril, la directrice financière d’OpenAI, Sarah Friar, a refusé de donner un calendrier pour une éventuelle introduction en bourse, mais a souligné que l’entreprise agissait déjà «avec la rigueur d’une société cotée en bourse», notamment en mesurant ses revenus de la même manière qu’une société cotée en bourse devrait déclarer ses résultats à la SEC.
«Je veux que nous soyons prêts, a-t-elle fait savoir à l’Associated Press. Je pense qu’il est bon de pouvoir accéder aux marchés publics. Ils sont bien plus vastes que les marchés privés si l’on considère que la puissance de calcul constitue un avantage concurrentiel.»
Elle a ajouté que la valorisation actuelle d’OpenAI en ferait l’une des 15 plus grandes entreprises du S&P 500.
Elle a également avancé qu’il y avait «un moment décisif dans la vie d’une entreprise cotée en bourse».
«À ce stade, les gens examinent votre bilan, la SEC vous réglemente, etc.» a-t-elle expliqué.
Dans une déclaration séparée publiée lundi, à peu près au moment de l’annonce du dépôt confidentiel, M. Altman a présenté une vision globale pour OpenAI comprenant trois grands objectifs: créer un chercheur en IA automatisé, accélérer la croissance économique et offrir «à chaque habitant de la Terre une IAG personnelle», c’est-à-dire une intelligence artificielle générale.