L’école de commerce de l’université Western réexamine actuellement l’utilisation d’un tuteur basé sur l’intelligence artificielle dans l’un de ses cours, après que des étudiants ont fait part de leurs inquiétudes quant au coût et à la fiabilité de cet agent conversationnel.
Martha Maznevski, vice-doyenne responsable des programmes à l’Ivey Business School, a déclaré dans un communiqué que l’école était consciente des préoccupations concernant les supports de cours du module «Macroéconomie mondiale pour les gestionnaires» et qu’elle examinait la question.
«L’Ivey Business School soutient l’utilisation réfléchie des technologies, y compris l’IA, pour améliorer l’enseignement et l’apprentissage, tout en respectant les politiques et les directives de l’Université Western en matière de technologie, de confidentialité et de gestion des données», a-t-elle écrit.
Daniel Wang, étudiant en quatrième année, a expliqué que le manuel de cours avait été remplacé au début de l’automne par un tuteur IA appelé «Ask GMM» et que les étudiants avaient été invités à payer 72 $ pour accéder à l’agent conversationnel, alors qu’ils avaient déjà versé 750 $ de frais de matériel d’enseignement.
Daniel Wang a ajouté que les étudiants ayant suivi ce cours les années précédentes avaient accès aux mêmes supports de cours via le système d’apprentissage de l’université, mais que cette année, ces supports sont disponibles derrière un mur payant distinct.
«Nos professeurs ne publient que les éléments spécifiques tirés du manuel, appelés “primers”, sur cette plateforme précise, a-t-il expliqué. En gros, il s’agit d’une ressource payante, mais nous devons l’utiliser pour étudier et valider notre cours.»
M. Wang a indiqué que les étudiants de sa promotion n’avaient pas été informés de la nécessité d’utiliser le tuteur IA lors de la première semaine de cours et qu’on leur avait demandé de s’en servir le 15 septembre.
Il a ajouté que l’agent conversationnel, développé par le professeur, n’était pas fiable et qu’il présentait des dysfonctionnements alors que les étudiants se préparaient pour les examens de mi-semestre.
«Il n’y a qu’un seul manuel à la bibliothèque, a-t-il dit. Le professeur qui a développé cette plateforme a d’ailleurs récemment annoncé qu’il allait supprimer tous les exemplaires papiers (…) Il nous a dit: “Vous devinez sans doute pourquoi.”»
M. Wang a expliqué que les étudiants devaient créer des comptes externes sur un site internet distinct pour accéder aux supports de cours, ce qui soulève des inquiétudes quant à la confidentialité et à la sécurité de leurs données, ainsi qu’à la manière dont leurs interactions avec l’outil d’IA sont collectées, stockées et consultées.
«Ils utilisent à la fois les modèles d’Anthropic et ceux de Google pour traiter les questions et l’ensemble du support de cours lui-même, ce qui soulève un autre problème (…) Comment ces entreprises vont-elles utiliser nos données à cet égard ?»
Les professeurs Kirsten Cornelson et Tony Frost ont déclaré qu’ils testaient l’outil d’IA dans leur cours cette année et que les frais que les étudiants doivent payer couvrent le coût de développement et d’utilisation de l’outil.
«Nous n’en tirons aucun profit. Tout excédent sera reversé au programme (de gestion d’entreprise avec mention), ont affirmé les professeurs dans un courriel adressé à La Presse Canadienne. Comme nous sommes conscients que la somme de 72 $ peut être hors de portée de certains étudiants, nous avons également mis en place un accès gratuit via la bibliothèque Ivey.»
Mme Cornelson et M. Frost n’ont pas répondu aux questions concernant les risques potentiels que ce nouvel outil d’IA pourrait présenter pour la vie privée et la sécurité des données des étudiants.
Dans un courriel adressé aux étudiants le 29 octobre, juste après les examens de mi-session, M. Frost a noté qu’il constatait qu’ils étudiaient assidûment, car le tuteur IA «avait enregistré des milliers d’interactions avec des questions d’entraînement et des examens».
M. Wang a précisé que des examens blancs avaient également été mis en ligne sur le tuteur IA, et les professeurs ont indiqué que leur notation refléterait celle des examens réels.
«Ainsi, les étudiants qui ne paient pas pour cet outil n’ont absolument aucun accès à ces ressources», a-t-il dit.