Le gouvernement de l’Ontario s’apprête à conclure un accord de partage des coûts pouvant atteindre 300 millions de dollars afin de faire avancer la construction d’une nouvelle centrale nucléaire sur le site de Bruce Power à Kincardine, en Ontario, a appris CP24.
L’accord entre l’Independent Electricity System Operator (IESO) – la société d’État chargée de gérer le marché de l’électricité de l’Ontario – et Bruce Power jetterait les bases de la construction de la nouvelle centrale, un projet connu sous le nom de Bruce C.
Le gouvernement affirme que cet accord constitue une «étape majeure» vers un projet qui fera à terme du site de Bruce la plus grande centrale nucléaire au monde.
Il s’agirait également du premier projet nucléaire à grande échelle de l’Ontario depuis plus de 30 ans.
Cet accord permettrait de financer divers travaux, tels que la planification préalable à la construction et la préparation du site, la planification de la main-d’œuvre ainsi que la consultation des Premières Nations et de la communauté au sens large.
«Le projet Bruce C favorisera l’emploi sur plusieurs générations en créant 18 900 nouveaux emplois nets par an, transformant ainsi Bruce Power en la plus grande centrale nucléaire au monde», a dit Stephen Lecce, ministre de l’Énergie de l’Ontario.
Les travaux préparatoires, qui devraient s’achever d’ici 2030, ouvriraient la voie à la construction de la centrale Bruce C, un projet de centrale nucléaire de 4800 mégawatts (MW) qui, selon le gouvernement, fournirait suffisamment d’électricité pour alimenter 4,8 millions de foyers.
Actuellement, Bruce Power exploite deux centrales – Bruce A et B – comptant au total huit réacteurs. Le nombre total de nouveaux réacteurs pour Bruce C n’a pas encore été déterminé.
Le gouvernement affirme qu’il est «déterminé» à collaborer avec les communautés des Premières Nations concernant la nouvelle centrale.
Le projet doit encore obtenir les autorisations fédérales pour pouvoir démarrer. Des travaux sont en cours pour une évaluation d’impact fédérale (EI), qui devrait être achevée en 2028 et financée par un accord de partage des coûts distinct conclu en 2024 entre l’IESO et Bruce Power.
Le projet nécessite également un permis de préparation du site délivré par la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).
L’énergie nucléaire fournit actuellement environ 50 % de l’approvisionnement en électricité de l’Ontario. Le gouvernement Ford a misé davantage sur l’énergie nucléaire dans le cadre de sa stratégie énergétique à long terme pour la province, en prolongeant la durée de vie des installations nucléaires existantes à Pickering et Darlington.
M. Lecce devrait fournir plus de détails sur cet accord lors d’une conférence de presse jeudi matin.
