MILAN — Les deux composantes de la rivalité la plus intense du hockey international ont offert un spectacle absolument fabuleux dont l'issue a plongé le Canada dans une profonde tristesse, dimanche, quelques heures avant une cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Milan-Cortina haute en couleur.
Jack Hughes a déjoué Jordan Binnington à 1:41 de la période de prolongation à trois contre trois et les États-Unis ont vaincu la formation canadienne 2-1 en finale du tournoi de hockey olympique masculin, dimanche après-midi à Milan.
De nouveau privé de son capitaine Sidney Crosby, le Canada n'en a pas moins dominé ce match, et le tableau des tirs au but – 42-28 – le démontre clairement. Mais le Canada s'est buté au gardien Connor Hellebuyck, qui a été impérial et n'a cédé que devant le défenseur Cale Makar, tard en deuxième période.
Matt Boldy, au premier vingt, a marqué l'autre but des États-Unis, qui ont remporté une troisième médaille d'or en hockey masculin et une première depuis le «Miracle de Lake Placid», devant les leurs, en 1980. L'autre triomphe américain remontait à 1960 à Squaw Valley, également aux États-Unis.
Le Canada complète ces Jeux olympiques avec un total de 21 médailles, cinq en or, sept d'argent et neuf de bronze.
En plus de Crosby, qui a raté un deuxième match de suite, lui qui avait aussi dû faire l'impasse pour la demi-finale contre la Finlande en raison d'une blessure au bas du corps survenue contre la Tchéquie quelques jours auparavant, le Canada était également privé du défenseur Josh Morrissey, blessé au haut du corps.
Les Canadiens et les Américains ont donc ravivé leur rivalité acharnée, qui s'est manifestée lors de la Confrontation des 4 nations de février 2025 et de laquelle le Canada était sorti vainqueur.
Le Canada avait par ailleurs battu les États-Unis pour la médaille d'or olympique en 2002 et 2010 avec des joueurs de la LNH.
À quelque quatre points du podium
En attendant de savoir si ses joueurs de hockey allaient ajouter l'or ou l'argent aux 20 médailles que le Canada avait récoltées depuis le début des Jeux avant cette 16e et dernière journée de compétitions, le pays est passé très près d'un autre podium, celui-là à l'épreuve féminine de demi-lune en ski acrobatique.
En bout de ligne, l'Albertaine Amy Fraser a terminé en quatrième position grâce à un score final de 88,00 points, soit à un peu plus de quatre points de la Britannique Zoe Atkin (92,50), médaillée de bronze.
L'Ontarienne Rachael Karker, médaillée de bronze aux Jeux de Pékin de 2022, s'est classée septième, avec un score de 79,50 points.
Les Chinoises Eileen Gu (94,75) et Li Fanghui (93,00) ont gagné l'or et l'argent, respectivement.
À l'épreuve du 50 km, style classique, de ski de fond, la Britanno-Colombienne Jasmine Drolet a réalisé la meilleure performance des quatre Canadiennes inscrites. Elle s'est classée 17e en 2h31:34,1.
La Suédoise Ebba Andersson (2h16:28,2) a remporté la médaille d'or.
En bobsleigh à quatre chez les hommes, où le Canada comptait deux quatuors, l'équipage de l'Albertain Taylor Austin s'est classé 14e en trois minutes 40,29 secondes (3:40,29), à un peu moins de trois secondes de l'équipage allemand de Johannes Lochner (3:37,57).
L'équipage de l'Ontarien Jay Dearborn a terminé au 20e rang, en 3:41,16.
Enfin, les Jeux ont tiré leur révérence avec la cérémonie de clôture, qui s'est tenue à l'arène olympique de Vérone, un ancien amphithéâtre romain classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La cérémonie a réuni des athlètes de plus de 90 pays qui ont célébré et fait leurs adieux aux Jeux.
La patineuse de vitesse Valérie Maltais et le patineur de vitesse sur piste courte Steven Dubois y étaient les porte-drapeaux du Canada pour cette cérémonie.
Le Comité olympique canadien a annoncé qu'environ 90 de ses 207 athlètes participant aux Jeux de Milan-Cortina ont défilé lors de la cérémonie de clôture.
La Presse Canadienne