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Le spécialiste ukrainien du skeleton qui a été disqualifié des Jeux olympiques de Milan-Cortina a reçu mardi un don de plus de 200 000 $ pour qu’il puisse poursuivre sa carrière sportive et défendre son pays.
Vladislav Heraskevych a été exclu des Jeux olympiques la semaine dernière parce qu’il avait insisté pour porter un casque orné des images de plus de 20 athlètes et entraîneurs ukrainiens tués pendant la guerre entre son pays et la Russie.
L’homme d’affaires ukrainien Rinat Akhmetov, propriétaire du club de soccer Chakhtar Donetsk et de l’aciérie Azovstal à Marioupol, a remis cette somme à Heraskevych par l’intermédiaire de sa fondation caritative. Le montant est équivalent à celui que recevraient les médaillés d’or olympiques du pays.
« Vlad Heraskevych s’est vu refuser la possibilité de lutter pour la victoire aux Jeux olympiques, mais il revient en Ukraine en véritable vainqueur », a déclaré Akhmetov par voie de communiqué. Le respect et la fierté qu’il a gagnés auprès des Ukrainiens grâce à ses actions sont la plus grande récompense.
« En même temps, je veux qu’il ait suffisamment d’énergie et de ressources pour poursuivre sa carrière sportive, ainsi que pour lutter pour la vérité, la liberté et la mémoire de ceux qui ont donné leur vie pour l’Ukraine », a-t-il poursuivi.
L’argent sera versé à la fondation caritative de Heraskevych, qui est âgé de 27 ans, «afin de garantir que l’athlète et son équipe d’entraîneurs disposent des ressources nécessaires pour poursuivre leur carrière sportive et la défense de l’Ukraine sur la scène internationale», pouvait-on lire dans un communiqué publié au nom de la fondation d’Akhmetov.
Le Chakhtar Donetsk joue régulièrement en Ligue des champions, malgré son exil de sa ville natale et du Donbas Arena, un stade d’une valeur de 400 millions $, depuis 2014, date à laquelle le conflit contre la Russie a éclaté, dans l’est de l’Ukraine.