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La Canadienne Ivanie Blondin a gagné l’argent lors de l’épreuve de départ groupé chez les dames en patinage de vitesse longue piste, samedi, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.
Dans une finale où le peloton est resté groupé, Blondin a fait partie des patineuses qui ont réussi à livrer la marchandise lors du sprint final.
La Néerlandaise Marijke Groenewoud s’est imposée devant Blondin, qui a devancé l’Américaine Mia Manganello à la ligne d’arrivée.
Valérie Maltais, de La Baie, a chuté tôt dans la finale, mais a réussi à rejoindre le peloton. Elle a finalement pris le cinquième rang.
Blondin, d’Ottawa, avait gagné l’argent dans cette épreuve aux Jeux de Pékin, en 2022. Elle a également pris le deuxième rang lors des trois dernières éditions des Championnats mondiaux.
Il s’agit pour Blondin d’une deuxième médaille aux Jeux de Milan-Cortina, elle qui a remporté l’or en poursuite par équipes en compagnie de Maltais et Isabelle Weidemann. Elle compte désormais quatre médailles olympiques à sa collection.
Chez les hommes, Antoine Gélinas-Beaulieu, de Sherbrooke, a pris le sixième rang, tandis que Daniel Hall, de Salmon Arm, en Colombie-Britannique, a été éliminé en demi-finale.
Le Néerlandais Jorritt Bergsma a été impérial et a remporté l’or. Le Danois Viktor Hald Thorup a été récompensé avec l’argent pour avoir travaillé avec Bergsma pendant de nombreux tours. L’Italien Andrea Giovannini a complété le podium, coiffant l’Américain Jordan Stolz à la ligne d’arrivée.
Bergsma et Thorup se sont détachés du peloton dès le troisième tour et n’ont jamais été inquiétés pas la suite. Bergsma a ensuite filé en solitaire avec deux tours et demi à faire.
Gélinas-Beaulieu s’était classé 15e en départ groupé il y a quatre ans aux Jeux de Pékin.
Il s’agit pour Bergsma d’une cinquième médaille olympique en carrière, mais d’une première en départ groupé. Il a également remporté le bronze au 10 000 m à Milan-Cortina.
Au départ groupé, chaque course dure 16 tours avec des sprints intermédiaires après quatre, huit et 12 tours, ainsi qu’un sprint final à l’arrivée.
Les trois premiers à franchir l’arrivée constitueront toujours le podium, puisqu’ils récoltent respectivement 60, 40 et 20 points. Les six premiers patineurs à l’arrivée obtiennent des points, tandis que les trois premiers des sprints intermédiaires obtiennent seulement trois, deux et un points. Après le top-3, les patineurs suivants sont classés en fonction des points amassés lors des sprints. Les patineurs qui n’ont pas récolté de point sont classés en fonction de leur ordre d’arrivée à la toute fin de la course.
L’équipe canadienne de patinage de vitesse longue piste termine donc les Jeux de Milan-Cortina avec une récolte de cinq médailles, soit le même total qu’il y a quatre ans à Pékin.
