La plupart des poissons rouges passent leur temps à nager en rond, mais Swimbappé a de plus grandes ambitions: prédire avec précision le résultat du plus grand nombre possible de matchs de la Coupe du monde de la FIFA.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Depuis un aquarium de 75 gallons situé au centre-ville de Toronto, à l’intersection des rues Wellington et John, ce poisson rouge aux couleurs vives s’est vu attribuer le titre improbable d’oracle.
Jusqu’à présent, cet expert aquatique a connu un succès surprenant. Jeudi matin, Swimbappé avait fait des prédictions pour 24 matchs et atteint un taux de précision d’environ 80 %, selon l’un de ses soigneurs.
Il a correctement désigné les vainqueurs dans environ la moitié de ces matchs, s’est trompé à trois reprises, et les matchs restants se sont soldés par des matchs nuls.
«Il fait de son mieux», a indiqué Tim Glenn, l’un des esprits créatifs derrière Swimbappé et directeur de la création chez One Method, lors d’une entrevue accordée à CTV News Toronto jeudi après-midi, ajoutant qu’ils pourraient éventuellement l’entraîner à prédire les matchs nuls.
La naissance de Swimbappé
Les oracles aquatiques ne sont pas vraiment une nouveauté dans l’univers de la FIFA.
L’exemple le plus célèbre est celui de Paul l’octopus, qui s’est illustré en prédisant le vainqueur de plusieurs matchs de la Coupe du monde de la FIFA 2010, y compris la finale. Ses prédictions lui ont valu une renommée internationale.
Mais Toronto n’a pas encore son propre oracle.
Glenn a expliqué que son équipe et lui souhaitaient participer à la Coupe du monde d’une manière qui mobiliserait non seulement les Torontois, mais aussi les visiteurs venus en ville pour le tournoi.
Ils avaient d’abord envisagé de mettre à disposition des boîtes de mouchoirs pour essuyer les larmes de l’équipe perdante, mais ils ont finalement opté pour un « poisson rouge oracle ».
Vint ensuite la question de son nom.
Certaines suggestions étaient simples, comme Gary. Finaldo figurait parmi les candidats.
«Puis quelqu’un a dit Swimbappé et je me suis dit: “Ouais, c’est parfait”, et je trouve que ça lui va vraiment bien», a expliqué M. Glenn, précisant que le poisson rouge avait été nommé d’après le joueur professionnel français Kylian Mbappé.
L’installation de l’aquarium au rez-de-chaussée de l’immeuble a représenté un petit défi, car, comme l’a expliqué l’homme, il pèse environ 650 livres une fois rempli d’eau.
«C’était l’un de ces moments où, sur le papier, quand j’ai présenté l’idée, ça tenait sur une seule diapositive d’une présentation, et puis on s’est dit: “Bon, maintenant, il faut qu’on achète un aquarium de 75 gallons”», a expliqué le directeur de la création, soulignant qu’ils avaient dû prendre les mesures de la fenêtre avant du bureau et construire une structure suffisamment solide pour supporter l’aquarium.
«Il est collé contre la fenêtre, donc ça a demandé beaucoup de coordination de ce genre.»
— Tim Glenn, directeur de la création chez One Method
Un poisson, un aquarium et 104 prédictions
L’oracle orange devrait prédire l’issue des 104 matchs de la Coupe du monde, transformant ainsi un aquarium du centre-ville en une attraction sportive insolite pour la ville.
Jeudi matin, M. Glenn a indiqué qu’ils avaient organisé une prédiction en direct avant le match du Canada contre le Qatar — un événement que cet homme de 36 ans a qualifié de stressant. Le poisson rouge a finalement prédit la victoire du Canada.
Bien qu’il y ait eu une bonne affluence de partisans de soccer venus voir les prédictions de Swimbappé en temps réel, Glenn a précisé que de nombreuses personnes s’étaient arrêtées pour dire bonjour au poisson rouge.
«Il y a aussi une affiche absolument gigantesque représentant un poisson rouge en chandail de soccer, alors les gens se disent naturellement: “C’est quoi ça? Qu’est-ce qui se passe?”; ils s’approchent, et là, ils se rendent compte: “Oh, c’est un vrai aquarium”», a expliqué Tim Glenn. «L’accueil des partisans a été formidable.»
Les amateurs de soccer peuvent s’attendre à d’autres prédictions en direct de Swimbappé tout au long du tournoi, a précisé Glenn, et peut-être même avoir leur mot à dire sur ce qu’il devrait advenir de cette « installation fluide ».
«C’est l’œuvre de tout le monde; on veut qu’elle évolue et change au fil du tournoi, et les gens peuvent vraiment y contribuer et influencer l’installation au fur et à mesure», a souligné l’homme.
Quant à ce qu’il adviendra de Swimbappé après la fin de la Coupe du monde, on affirme qu’il deviendra probablement la mascotte du bureau et y passera sa retraite.
