Le gouvernement britannique a exhorté la FIFA à ouvrir une enquête sur l’équipe d’Argentine après que des joueurs eurent posé avec une banderole revendiquant la souveraineté des îles Falkland, au cœur d’un litige entre les deux pays.
L’Argentine a battu l’Angleterre 2-1 mercredi à Atlanta lors d’une demi-finale de la Coupe du monde de soccer masculin.
Lors des célébrations d’après-match, les joueurs argentins ont brandi une banderole remise par des partisans dans les tribunes, sur laquelle on pouvait lire «Las Malvinas son Argentinas» («Les îles Falkland sont argentines»).
«Malheureusement, c’est un triste chapitre de notre histoire», a déclaré à Atlanta le joueur argentin Leandro Paredes au sujet de la banderole, «pour tous ceux qui ont été impliqués dans ce chapitre de — je le répète — notre histoire. Et cela fait mal. Nous savions que nous jouions aussi pour eux.»
L’Argentine désigne les îles Falkland sous le nom d’Islas Malvinas. Elles ont été envahies en 1982 sur ordre de la dictature militaire argentine de l’époque, ce qui a déclenché une guerre de 10 semaines remportée par le Royaume-Uni.
«La Coupe du monde n’est peut-être pas la nôtre, mais les îles Falkland le sont assurément, a déclaré jeudi un porte-parole du premier ministre Keir Starmer. L’autodétermination appartient aux insulaires et notre engagement envers les (îles) Falkland restera inébranlable.»
Le porte-parole a ajouté que Starmer avait soutenu les appels lancés à la FIFA pour qu’elle mène une enquête, après que le ministre britannique des Affaires économiques, Peter Kyle, eut déclaré que le comportement des joueurs était «tout à fait inapproprié».
La FIFA peut sanctionner les joueurs argentins et la fédération argentine de soccer, car son code disciplinaire interdit dans les stades tout «message inapproprié pour un événement sportif», y compris ceux «à caractère politique, idéologique, religieux ou offensant».
Les amendes infligées par la FIFA pour messages politiques vont de 5000 $ à 20 000 $.
La FIFA a été contactée jeudi pour commenter cette affaire.