Des questions persistent quant à l’état de santé d’Alphonso Davies, alors que le Canada se prépare pour son prochain match à la Coupe du monde.
Le capitaine de l’équipe canadienne se remet d’une blessure à un ischio-jambier et il n’était pas disponible pour le premier match du pays dans le tournoi.
Davies suit le protocole de retour au jeu depuis son arrivée avec l’équipe nationale à Edmonton, à la fin du mois de mai, mais la sélection a refusé de communiquer des informations sur son état de santé, mardi.
Davies était sur le terrain avec ses coéquipiers lors de l’échauffement, avant une séance d’entraînement à Vancouver. Il courait et il effectuait des passes. Le reste de la séance s’est toutefois déroulé à huis clos.
Ses coéquipiers ont donné peu d’indications sur sa participation au match de jeudi, contre le Qatar, à Vancouver.
«Je ne sais pas s’il peut jouer. Il ne s’est pas entraîné avec nous, a déclaré le vice-capitaine Stephen Eustaquio, après la séance de mardi. Mais ce que je peux dire, c’est ce qu’il peut apporter à l’équipe: son leadership, qui est très important pour nous.»
Le latéral gauche vedette du Bayern Munich n’a pas joué depuis le début du mois de mai, quand il s’est blessé lors d’une demi-finale de Ligue des Champions de l’UEFA.
Luc de Fougerolles, un défenseur anglais de 20 ans, a pris la place de Davies dans le onze de départ pour le premier match du Canada dans le tournoi, un verdict nul de 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto, vendredi dernier.
Né dans un camp de réfugiés au Ghana, Davies avait cinq ans lorsque sa famille a immigré au Canada.
Il a grandi à Edmonton et il a rejoint l’académie des Whitecaps de Vancouver à 14 ans, avant de devenir professionnel avec ce club de la Major League Soccer.
Les Whitecaps ont transféré le jeune prodige au Bayern Munich en 2018 et il a continué à s’épanouir pour devenir un joueur d’élite. Davies a disputé 249 matchs avec le géant allemand, inscrivant 15 buts et délivrant 37 passes décisives.
«On sait tous ce que “Phonzie” apporte en matière d’expérience, de vitesse et de capacité à étirer le jeu, a noté le défenseur canadien Alistair Johnston.
«Et bien sûr, il apporte aussi une dimension supplémentaire à l’équipe et il est un atout majeur que beaucoup de formations doivent surveiller de près, car il peut à lui seul dominer un match sur son aile.»
Bien qu’il n’ait pas joué pour le Canada depuis mars 2025, Davies a été un élément essentiel de l’équipe ces dernières années, avec 15 buts et 17 passes décisives en 58 sélections.
Son but le plus important a été marqué lors de la Coupe du monde de 2022 ,au Qatar, où il a inscrit le tout premier filet du Canada dans le tournoi masculin.
«“Phonzie” est tellement important. C’est le meilleur joueur de notre région, a affirmé le défenseur canadien Richie Laryea. Et oui, nous sommes ravis de sa présence et de ses progrès remarquables. Son intégration sur le terrain représente un atout majeur que n’importe quelle équipe au monde recherchera.»
L’entraîneur-chef du Canada, Jesse Marsch, doit s’adresser aux médias mercredi et il pourrait apporter des précisions quant à la participation de Davies au match contre le Qatar.
La semaine dernière, Marsch a indiqué qu’un examen d’imagerie par résonance magnétique avait révélé des signes positifs quant à la progression de son joueur vedette.
L’arrivée de Davies dans la formation serait un «atout considérable», a insisté Johnston, mais l’équipe doit avant tout privilégier la santé et la forme physique du joueur.
«Je sais ce que c’est que de revenir d’une blessure à un ischio-jambier. C’est le genre de blessure pour laquelle il ne faut pas prendre de raccourcis, a expliqué Johnston, qui a récemment effectué son retour au jeu après une longue absence à la suite d’une intervention chirurgicale à un ischio-jambier. Je pense donc que nous allons tenter de prendre la meilleure décision médicale. Mais je sais aussi qu’il a très envie de jouer pour nous.»
Surprise surprise
Les joueurs canadiens savent que ce début de Coupe du monde a été marqué par des résultats surprenants, avec des équipes mieux classées qui se sont inclinées ou ont fait match nul face à des adversaires moins bien classés.
«C’est peut-être parce que certaines équipes abordent le match avec un peu de naïveté, ou pensent qu’elles vont gagner d’avance», a mentionné Eustaquio.
Les Canadiens, qui occupaient la 30e place du dernier classement officiel de la FIFA, ne commettront pas cette erreur face au Qatar (56e).
«Ce n’est pas notre cas, a ajouté Eustaquio. Notre objectif est clairement de bien démarrer le match de jeudi, ce que nous n’avons pas pu faire contre la Bosnie-Herzégovine. Nous savons aussi que nous avons les atouts pour gagner, mais ce sera un match difficile, comme tous les autres.»
