Les Canadiens de Montréal ont octroyé une prolongation de contrat de trois saisons à l’entraîneur-chef Martin St-Louis, a annoncé le président des opérations hockey Jeff Gorton lundi matin, en marge du tournoi de golf annuel de l’organisation.
«C’est quatre ans, à partir de maintenant», a précisé Gorton en mêlée de presse au club de golf de Laval-sur-le-lac.
«“Marty” a accompli un travail formidable à la tête de notre jeune équipe, a déclaré le directeur général Kent Hughes. C’est un excellent communicateur et enseignant. Nous avons hâte de voir la suite de son travail pour façonner ce groupe en une équipe qui compétitionne pour la coupe Stanley.»
«On est très content que Martin ait signé un contrat à long terme avec notre équipe. Il est très apprécié par les joueurs, les autres entraîneurs, la direction et moi-même. On est chanceux de l’avoir et il va continuer à bâtir une bonne équipe», a ajouté le propriétaire des Canadiens Geoff Molson.
Sous la gouverne de St-Louis, le Tricolore a atteint le carré d’as en 2025-2026, s’inclinant face aux Hurricanes de la Caroline en finale de l’Association de l’Est.
L’équipe s’est classée au sixième rang au classement général de la LNH avec une récolte de 106 points en saison, son plus haut total depuis la saison 2014-2015.
«C’est flatteur de signer ce contrat-là c’est certain. J’adore ce que je fais et c’est un beau vote de confiance. Mon cœur est à la bonne place et j’adore être l’entraîneur des Canadiens», a mentionné St-Louis.
Depuis la première campagne complète de St-Louis derrière le banc, en 2022-2023, le CH a connu une progression constante, marquée par une augmentation de points de classement (68 points en 2022-2023, 76 points en 2023-2024, 91 points en 2024-2025 et 106 points en 2025-2026).
St-Louis a été nommé finaliste au trophée Jack-Adams en 2024-2025, remis à l’entraîneur-chef par excellence dans la LNH, après avoir mené le Bleu-blanc-rouge à ses premières séries éliminatoires depuis 2020-2021. Le Canadien, qui formait alors l’équipe la plus jeune de la LNH, s’était incliné au premier tour face aux Capitals de Washington.
L’ancien joueur étoile du Lightning de Tampa Bay a été embauché à titre d’entraîneur-chef par intérim le 9 février 2022 et est devenu officiellement le 32e entraîneur-chef de l’histoire du Canadien le 1er juin 2022.
Un nouvel adjoint pour St-Louis cette saison
Pour cette nouvelle campagne, St-Louis comptera sur un nouvel adjoint pour l’épauler derrière le banc de l’équipe.
Derek Lalonde, ancien entraîneur-chef des Red Wings de Detroit, remplacera Trevor Letowski dans l’organigramme de l’équipe. Letowski a choisi d’occuper un nouveau rôle pour de raisons familiales.
«Derek est une très bonne personne et c’est la première chose qui m’a marqué en le rencontrant. Il a beaucoup d’expérience et une belle feuille de route. Il y a beaucoup de choses avec lesquelles il pourra m’aider», a mentionné St-Louis.
De son côté, Lalonde était déjà un admirateur du travail de St-Louis avant de décider de se joindre à son équipe.
«C’est impressionnant de voir “Marty” comme entraîneur. Quand j’étais à Tampa, il était une personne très importante pour l’organisation en tant que joueur. Il semble avoir de très belles relations avec les joueurs. Il est la définition d’un entraîneur des temps modernes et j’adore le style de jeu de l’équipe.»
Même s’il a grandi dans l’état de New York, l’homme de 54 ans avait déjà une relation spéciale avec la ville de Montréal en raison de l’amour de sa famille pour les Expos de Montréal. Son joueur favori était d’ailleurs le légendaire receveur Gary Carter.
«Montréal est une place spéciale. Ma famille et moi étions de grands partisans des Expos et on dirait que je me sens déjà à la maison. Je ne tiens pas pour acquis le fait de travailler pour l’une des six équipes originales.»