TABLEAU DES SÉRIES｜PRÉDICTIONS DU 2e TOUR
Les Canadiens de Montréal ont atteint le deuxième tour des séries pour la première fois depuis 2021 en défaisant le Lightning de Tampa Bay en sept matchs.
L’une des raisons principales de cette victoire en première ronde a été la tenue du gardien recrue Jakub Dobes.
Dimanche lors du match numéro 7, le portier du Tricolore a été splendide devant la cage du Tricolore, repoussant 28 rondelles pour permettre à son équipe de l’emporter même si elle n’a décoché que neuf tirs sur le filet d’Andrei Vasilevskiy.
Dans une rencontre où l’équipe perdante voyait sa saison prendre fin, c’est Dobes qui a eu le dessus sur Vasilevskiy, un gagnant d’un trophée Conn-Smythe, d’un trophée Vézina et de deux coupes Stanley.
« J’ai encore de la difficulté à réaliser ce qui s’est produit ce soir. J’ai toujours été un rêveur et j’ai toujours voulu faire partie de ces moments. C’est sans contredit l’un des meilleurs matchs auxquels j’ai participé dans ma carrière », a mentionné Dobes après la rencontre.
Lors d’une séquence de 26 minutes et 57 secondes entre la fin de première période, l’entièreté de la deuxième et le début de la troisième, les Canadiens n’ont pas réussi à cadrer un seul tir vers le filet. Pendant ces longues minutes, Dobes a tenu le fort pour permettre au Tricolore de demeurer dans la rencontre.
« À plusieurs reprises cette saison, les gars ont sauvé la mise devant moi et m’ont beaucoup aidé. J’essaie de faire la même chose pour eux. Parfois, ils ne jouent pas bien et parfois, c’est moi qui ne joue pas bien. Nous nous supportons tous et c’est la mentalité que nous avons dans ce vestiaire. Pour moi, ce n’était rien de spécial et j’essayais seulement de garder les gars dans le match », a confié Dobes.
« Jakub travaille tous les jours pour être au sommet de sa forme à chaque match. Il a énormément progressé en tant que gardien et il a beaucoup confiance en lui. C’est un gamer et nous ne gagnons pas cette série sans lui », a dit le capitaine Nick Suzuki à propos de son coéquipier.
Cette performance de Dobes est survenue deux jours après une autre grandiose sortie lors du sixième match. Le Tchèque avait alors cédé à une seule reprise devant les 33 tirs du Lightning. Le seul problème pour Dobes? Son équipe n’avait pas été capable d’inscrire un but devant lui, forçant ainsi le Tricolore à retourner à Tampa pour y disputer un match sans lendemain.
« Dobes a été excellent tout au long de la série. On aurait dû gagner le match 6 à cause de lui. Il est revenu ici et il a été extraordinaire ce soir. Chapeau à Dobes », a souligné Phillip Danault.
« Ce soir, je crois que le Lightning méritait un peu mieux, mais lors du match numéro 6, c’est nous qui méritions mieux. Vasilevskiy a volé le sixième match et Dobes a volé le septième », a relativisé l’entraîneur-chef Martin St-Louis.
Le Tricolore et Dobes voudront maintenant poursuivre sur leur lancée lors du prochain tour. Dès mercredi, les Canadiens seront du côté de Buffalo pour y affronter les Sabres.