Un groupe à Montréal fait la promotion de ce qu’il appelle «le projet Peanut», dans l’espoir de faire revenir les Expos de Montréal.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
Tout a commencé lors d’un match de hockey entre les Canadiens et l’Avalanche du Colorado en janvier.
L’Avalanche arborait les couleurs des Nordiques de Québec, en hommage à leur ancienne ville d’origine.
C’est en revivant la disparition des Nordiques qu’Ashkan Karbasfrooshan s’est mis à réfléchir.
«J’ai soudain réalisé que, “Oh, vous savez, quand on perd quelque chose, c’est vraiment difficile de le récupérer”», a-t-il dit.
«J’ai commencé à penser aux Expos.»
— Ashkan Karbasfrooshan
M. Karbasfrooshan est diplômé de l’Université Concordia et fondateur du site de vidéos en ligne Watch Mojo. Il est à la tête du projet Peanut, qui tire son nom de la collation populaire du baseball.
Le groupe a déjà soumis à la ville des emplacements potentiels pour le stade, notamment près de Mels, entre les autoroutes 10 et 15, près d’Ardent Mills, le long du canal de Lachine, et là où se trouve la décharge de neige d’Angrignon.
Ashkan Karbasfrooshan sait très bien que ce n’est pas la première fois qu’on parle de faire revenir l’équipe, notamment récemment de la part de l’homme d’affaires montréalais Stephen Bronfman.
«C’était plutôt un projet immobilier auquel on a en quelque sorte ajouté ce gadget du stade de baseball, soyons honnêtes», a soutenu l’homme d’affaires.
Le moment de l’expansion de la MLB approche. Une nouvelle convention collective est sur le point d’être négociée, et le commissaire de la MLB, Rob Manfred, affirme vouloir que les plans pour deux nouvelles équipes soient en place d’ici à sa retraite en 2029.
«Je pense que ça fonctionne toujours pour Montréal», a soutenu Elias Makos, animateur à la radio CJAD 800. «On compte 4,5 millions d’habitants. On est de loin le plus grand marché d’Amérique du Nord sans équipe de baseball; ce serait donc stupide de ne pas nous prendre en compte pour l’expansion.»
Karbasfrooshan a déjà réuni un groupe d’investisseurs, mais des questions importantes subsistent, notamment le type de structure de propriété souhaité par la ligue et un avenir économique incertain.
Les Expos ont rejoint la Ligue majeure de baseball en 1969 et ont déménagé à Washington en 2004.
« L’histoire montre que la plupart des villes qui perdent leur équipe de baseball finissent par la récupérer », a déclaré Makos.
