Phil Mickelson a été exclu d’un club de golf de San Diego suite à des allégations selon lesquelles il aurait eu des contacts physiques inappropriés avec une employée, a rapporté jeudi Golf Digest.
Golf Digest a cité plusieurs sources affirmant que Mickelson n’était plus le bienvenu au Farms Golf Club de Rancho Santa Fe, en Californie, où le détenteur de six titres du Grand Chelem en carrière a joué et s’est entraîné pendant des décennies. L’incident se serait produit au début du printemps.
Mickelson, principal recruteur lors du lancement de circuit LIV, n’a joué qu’une seule fois cette année, en raison d’un grave problème de santé familial qui n’a pas été divulgué. Il n’a pas participé au Masters ni au Championnat de la PGA, et n’a plus d’exemption pour l’Omnium des États-Unis.
Golf Digest a déclaré avoir vérifié l’identité de l’employée de The Farms et n’a pas divulgué son nom afin de protéger sa vie privée. Le magazine a précisé qu’elle avait refusé de participer à la rédaction de l’article.
Un porte-parole de Mickelson a déclaré à Golf Digest: «Tout malentendu a été dissipé. Phil continue de s’occuper d’un problème de santé familial et ne sait pas quand il pourra reprendre le golf professionnel».
‘Golf Digest’ a cité des sources selon lesquelles Mickelson aurait abordé la femme dans le chalet et aurait eu avec elle un contact physique non consenti et inapproprié. La femme aurait repoussé ses avances et en aurait fait part à ses supérieurs.
Les responsables de The Farms ont examiné et enquêté sur l’affaire, a rapporté Golf Digest, puis ont interpellé Mickelson sur le parcours. Mickelson, qui est âgé de 55 ans, a été prié de quitter les lieux.
The Farms a déclaré dans un communiqué adressé à Golf Digest: «À la suite du signalement par un membre du personnel d’une faute commise par un membre, le club a apporté un soutien immédiat et continu à ce membre du personnel, a mené une enquête indépendante approfondie sur l’incident et a pris des mesures décisives. Cette personne n’est plus membre du The Farms Golf Club.»
«Afin de protéger la sécurité et la vie privée de notre personnel et de nos membres, nous ne sommes pas en mesure de nous exprimer davantage sur cette affaire», a-t-on ajouté.
Golf Digest a cité plusieurs sources pour confirmer que le membre en question était Mickelson.
Cela vient s’ajouter à ce qui est devenu un sombre chapitre pour Mickelson, marié et père de trois enfants, qui était autrefois l’une des figures publiques les plus appréciées du golf pour son jeu audacieux et créatif, ainsi que pour le temps qu’il passait après ses parties à signer des autographes.