Une semaine après avoir été mis au monde, le club d’expansion de la LPHF qui coulera ses fondations à Detroit dès l’an prochain a déjà trouvé son architecte.
La Québécoise Manon Rhéaume a été embauchée comme directrice générale, a annoncé l’équipe vendredi.
La pionnière du hockey féminin se joint à l’organisation après avoir passé quatre saisons au sein du département des opérations hockey des Kings de Los Angeles et marqué de son empreinte le club de hockey Little Caesars AAA, basé à Detroit, pendant 11 ans.
« Manon est une pionnière dont l’influence sur ce sport dépasse largement le cadre de la patinoire », a déclaré Jayna Hefford, vice-présidente exécutive des opérations hockey de la LPHF.
« Elle apporte un parcours hors pair dans le monde du hockey, un état d’esprit de championne et un engagement de longue date en faveur du développement du hockey féminin. Son expérience à tous les niveaux du hockey, jumelée à son leadership et à sa vision, fait d’elle la personne idéale pour diriger l’équipe de la LPHF à Detroit lors de sa saison inaugurale. »
Rhéaume est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à signer un contrat de hockey professionnel et à disputer un match de la LNH (hors-concours, avec le Lightning de Tampa Bay), ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour les générations de joueuses qui allaient suivre.
Sur la scène internationale, elle a représenté le Canada au plus haut niveau, remportant deux médailles d’or au Championnat du monde féminin et une médaille d’argent aux Jeux olympiques d’hiver de 1998 à Nagano, au Japon.
« Je suis extrêmement honorée et ravie de rejoindre la LPHF et de contribuer à bâtir quelque chose d’exceptionnel à Detroit. Cette ville possède une tradition de hockey très ancrée, et la passion pour ce sport y est vraiment unique. L’essor du hockey féminin a été incroyable à observer, et je suis reconnaissante d’avoir l’occasion de contribuer à façonner l’avenir de ce sport aux côtés de la LPHF. J’ai hâte de me mettre au travail et de bâtir une équipe dont les fans de Detroit pourront être fiers. »