Une commission d’appel indépendante a statué que les cinq joueurs de l’équipe canadienne des Championnats du monde de hockey junior 2018 acquittés l’an dernier d’accusations d’agression sexuelle ont contrevenu au code de conduite de Hockey Canada.
La fédération nationale a indiqué par communiqué mercredi qu’elle acceptait la recommandation de la commission de maintenir les suspensions et dates de réintégration en place pour Alex Formenton, Cal Foote, Carter Hart, Dillon Dubé et Michael McLeod.
Les cinq joueurs ont été acquittés en juillet 2025 d’accusation d’agression sexuelle découlant d’une rencontre avec femme connue sous les initiales «E.M.» lors d’un gala de Hockey Canada à Windsor, en Ontario, en 2018, afin de célébrer la conquête de la médaille d’or par Équipe Canada.
Les trois juges de la commission d’appel — John Laskin, Katherine Swinton et Thomas McEwen — ont recommandé de maintenir les suspensions imposées par Hockey Canada pour quatre des cinq joueurs.
McLeod ne pourra être réintégré avant le 10 novembre 2030; Foote pas avant le 10 novembre 2026; Hart, le 10 novembre 2027; et Dubé le 10 novembre 2028.
Formenton est admissible à une réintégration immédiate.
Hockey Canada a ajouté que tous les autres joueurs de l’édition 2018 peuvent être considérés pour participer aux activités sanctionnées par la fédération dès maintenant.
Les joueurs sanctionnés, qui avaient tous joué dans la LNH avant que les accusations ne soient déposées, sont admissibles à un retour dans la LNH depuis le 15 octobre dernier et admissibles à y jouer depuis le 1er décembre 2025.
Hart a signé un contrat avec les Golden Knights de Vegas et les a aidés à atteindre la finale de la Coupe Stanley.
Dubé est devenu le deuxième des cinq joueurs à signer un contrat dans le circuit Bettman quand il s’est entendu avec les Blues de St. Louis le 1er juillet.
McLeod a disputé la dernière saison avec l’Avangard d’Omsk, de la KHL. Foote a évolué pour les Wolves de Chicago, de la LAH. Il a vu son contrat d’un an signé avec le club suédois Farjestad BK être annulé après que l’équipe a été la cible de critiques à la suite de son embauche.
Formenton a joué les trois dernières campagnes en Suisse.
«Nous prenons note des conclusions de la commission d’appel indépendante, notamment du fait que les cinq joueurs ont enfreint le code de conduite de Hockey Canada, a déclaré mercredi Adam van Koeverden, secrétaire d’État aux Sports, dans un communiqué.
«Cette affaire a lancé un débat national sur la sécurité dans le sport et la culture problématique qui règne dans le hockey masculin. Ce sont les témoignages des femmes et des victimes, ainsi que le courage dont elles ont fait preuve pour dénoncer les faits, qui ont permis d’opérer les changements que nous constatons dans cette culture toxique.
«Depuis 2022, Hockey Canada a réalisé d’importants progrès pour corriger des défaillances systémiques de longue date. Hockey Canada est depuis devenu signataire à part entière du Programme canadien pour un sport sécuritaire et réaffirme son engagement envers une culture du changement.
«Le système sportif canadien doit prioriser la sécurité et le bien-être de toutes les personnes impliquées. Les organismes sportifs nationaux doivent rendre des comptes quant à la mise en œuvre de mesures visant à prévenir et à traiter la maltraitance, car nous savons que lorsque les mesures de protection sont insuffisantes ou inexistantes, des préjudices réels surviennent.
«Notre gouvernement continue de surveiller de près les organismes sportifs nationaux et les changements systémiques qu’ils entreprennent afin d’assurer une culture de sécurité, de respect et d’intégrité dans tous les sports.»